鼻子不舒服，到底是感冒還是鼻炎呢？如果是鼻炎的話，是不是過敏性鼻炎呢？這是很多人遇到的困惑。
感冒又稱急性鼻炎，通常由病毒感染引起，表現(xiàn)為鼻黏膜的急性炎癥，分前驅(qū)期、卡他期和恢復(fù)期，患者會經(jīng)歷從鼻腔干燥、灼熱、異物感并伴有畏寒等全身不適，到出現(xiàn)鼻塞、噴嚏、水樣涕、鼻音等癥狀，同時伴有低熱、倦怠，再到鼻涕轉(zhuǎn)為黏稠、全身癥狀減輕，病程7—10天左右。輕重程度可因感染的病毒種類不同及患者年齡、身體狀態(tài)不同而有所區(qū)別。因此，全身癥狀以及短期病程是感冒的重要特點。
而過敏性鼻炎作為慢性鼻炎的一種，患者會有持續(xù)數(shù)月或反復(fù)發(fā)作、間歇期亦不能恢復(fù)正常的長期病程特點。初期癥狀與感冒相似，但它們的出現(xiàn)是由于患者接觸到環(huán)境中諸如塵螨、花粉、動物皮毛等刺激物。無明確致病微生物感染，也是有別于感冒的重要特點之一。這些過敏原可刺激身體產(chǎn)生一種名為IgE的免疫球蛋白，通過一系列的炎癥反應(yīng)，最終引發(fā)各種癥狀，成為鼻黏膜的慢性炎癥。因此，IgE的檢測在過敏性疾病的診斷中至關(guān)重要。當(dāng)然，患者發(fā)作的前提是其軀體本身已致敏，才會有此類反應(yīng)。先出現(xiàn)反復(fù)發(fā)作的鼻癢，接著突然或連續(xù)性打噴嚏。可于晨起或夜間睡前發(fā)作，也可能是接觸過敏原后立刻發(fā)作。同時伴有大量清涕，嚴(yán)重時鼻塞嚴(yán)重，嗅覺下降。還有的患者因長期張口呼吸導(dǎo)致咽痛、咽干，甚至出現(xiàn)哮喘、眼癢、流淚等癥狀。
如果疾病發(fā)作有非常明顯的季節(jié)相關(guān)性，那么很有可能是季節(jié)性過敏性鼻炎，主要過敏原多為當(dāng)季花粉，在花粉播散的時間區(qū)間內(nèi)患者會有非常明顯的癥狀，風(fēng)和日麗或是大風(fēng)天氣愈加明顯。眼部、咽部甚至氣道癥狀都有可能同時伴發(fā)，待花粉期過去后癥狀則消失。
而常年無季節(jié)相關(guān)性的發(fā)作則考慮是塵螨、霉菌、蟑螂、動物皮毛等引發(fā)的常年性過敏性鼻炎。癥狀的輕重與所處環(huán)境中過敏原的濃度相關(guān)，也可能誘發(fā)過敏性哮喘等的發(fā)生。還有一些患者甚至出現(xiàn)鼻竇炎鼻息肉，需要反復(fù)訴諸手術(shù)治療，增加了身體和經(jīng)濟負擔(dān)。
從全世界的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，過敏性疾病患病率在逐年上升，成為威脅人類健康的慢性疾病之一。目前針對過敏性疾病發(fā)病機制的研究尚未有定論。對于小孩而言，如果父母中一方或雙方有過敏性疾病，那么孩子發(fā)生過敏的機會大大增加，可見遺傳也是一個重要因素。
過敏性鼻炎和感冒不同，拒絕用藥并不能起到“增強免疫力”的作用。相反，在無法避免接觸過敏原的前提下，若不用藥物加以控制，很可能會加重病情，甚至由過敏性鼻炎向過敏性哮喘演變。針對伴有鼻炎的哮喘患者，不可忽視對鼻炎的治療。上氣道的過敏性鼻炎控制不好，下氣道的哮喘是很難有效控制的。
（作者為北京同仁醫(yī)院常務(wù)副院長、耳鼻咽喉頭頸外科主任醫(yī)師）
