常言道“蛇打七寸”，意思是說即便蛇這樣厲害的生物，只要找到它的七寸之處就能將其制服，因為“七寸”是蛇的死穴。那我們?nèi)祟惿砩鲜欠裼羞@種“七寸”呢？還真有！日前一條新聞報道稱，一女子因脖頸被丈夫親吻后死亡。醫(yī)生初步推測死亡原因是頸動脈竇受傷。聽起來令人感到陌生的“頸動脈竇”是什么部位？它有這么危險嗎？雖然女子死亡的具體原因不得而知，但頸動脈竇的確可以算作人類的“七寸”，我們來認(rèn)識下它。
陳忠
北京安貞醫(yī)院血管外科主任、教授、博士生導(dǎo)師，享受國務(wù)院政府特殊津貼，同時擔(dān)任中國醫(yī)師協(xié)會血管外科醫(yī)師分會會長、中華醫(yī)學(xué)會外科學(xué)分會血管外科學(xué)組組長等職務(wù)。
他從事血管外科工作30多年，是目前中國血管外科界著名的、有相當(dāng)學(xué)術(shù)影響力的權(quán)威專家，主要擅長主動脈瘤、主動脈B型夾層、頸動脈瘤、頸動脈體瘤及各種周圍動脈瘤、大動脈炎及布-加氏綜合征等血管疾病的血管腔內(nèi)和手術(shù)治療。
1. 人體血壓升高的“感應(yīng)器”
大多數(shù)人對于頸動脈在身體的位置，及其對人體健康的作用比較熟悉，但對于頸動脈竇并不了解，甚至沒聽過這個醫(yī)學(xué)名詞。這是正常的，因為頸動脈竇對于醫(yī)生臨床診療來說更有意義，普通人平時幾乎用不著關(guān)注它。
人體供應(yīng)頭部血液最重要的器官是頸總動脈。它從主動脈發(fā)出后在大約平甲狀軟骨上緣的位置，也就是喉結(jié)的位置分成兩股支流，一支叫頸外動脈，主要負(fù)責(zé)對甲狀腺、頭面部等組織供血，另一支叫頸內(nèi)動脈，負(fù)責(zé)對大腦供血。
前文提到的頸動脈竇，就位于頸內(nèi)動脈的起始部和頸總動脈的分叉處。此處的管腔略膨大，內(nèi)含大量的神經(jīng)末梢感受器。頸動脈竇其實是人體血壓的壓力感受器，別看它小得不起眼，作用卻舉足輕重。
正可謂“牽一發(fā)而動全身”，當(dāng)多種因素作用下人體血壓升高時，頸動脈竇會感受到壓力刺激，反射性地使血壓下降、心率減慢，從而避免過高的血壓對人體，尤其是對大腦造成危害。
就是這樣一個不到1厘米長度的小家伙，是保護(hù)人類大腦的第一道屏障，所以它受傷帶來的嚴(yán)重后果可想而知。
2. 頸動脈狹窄手術(shù)中的“關(guān)鍵先生”
對于血管外科醫(yī)生來說，頸動脈竇的存在或多或少對診療過程有影響。
頸內(nèi)動脈除了是供應(yīng)人體大腦血液最重要的通道之外，也是最容易出現(xiàn)動脈硬化狹窄的血管之一。隨著人們生活質(zhì)量的提升，相關(guān)代謝性疾病，如高血壓、糖尿病的發(fā)生正呈上升趨勢，隨之而來的動脈粥樣硬化發(fā)病率也在逐漸增高，且呈低齡化發(fā)展趨勢。醫(yī)學(xué)調(diào)查研究顯示，有將近一半的缺血性腦卒中，即我們常說的腦梗塞就是由于頸內(nèi)動脈狹窄導(dǎo)致的。
解決頸動脈狹窄，從而減少患者中風(fēng)事件的發(fā)生，是血管外科醫(yī)生的重任。目前，針對頸動脈狹窄有兩種手術(shù)方式：一種是內(nèi)膜剝脫術(shù)，通過手術(shù)將斑塊從動脈中剝離，再將頸動脈縫合恢復(fù)其正常管腔大小，從而恢復(fù)大腦的正常供血；另一種是通過頸動脈支架植入術(shù)，即微創(chuàng)介入，在X光線的指引下，采用金屬支架撐起狹窄的血管。
但這兩種方式，往往都有相當(dāng)一部分患者在術(shù)中或者術(shù)后，即刻或者持續(xù)地使頸動脈竇受到刺激，導(dǎo)致他們可能在手術(shù)中血壓下降、心率減慢，甚至心跳驟停，或者術(shù)后出現(xiàn)持續(xù)性惡性低血壓。
針對頸動脈竇這樣的“關(guān)鍵先生”，醫(yī)生并非無計可施。例如，在實施頸動脈開刀取出斑塊前，可以向頸動脈竇注入利多卡因等局麻藥物，短暫麻痹頸動脈竇，再實施手術(shù)。如果出現(xiàn)頸動脈竇反射，外科醫(yī)生和麻醉醫(yī)師也可以在術(shù)中應(yīng)用阿托品、多巴胺等藥物，提高患者的血壓和心率，對患者進(jìn)行救治。
可以看出，頸動脈竇雖不起眼，但作用很大，尤其是對手術(shù)過程頗有影響。就像一首歌里唱的那樣：“有幸福就有煩惱，除非你都不要”。臨床醫(yī)生在手術(shù)中一定會考慮到頸動脈竇的敏感反應(yīng)，手下動作是慎之又慎，絕大部分情況都能夠化險為夷，且預(yù)后都比較良好。
3. 受暴力擠壓可能造成暈厥
頸動脈竇如同一個重要“穴位”，又恰好位于人體較為脆弱的頸部，因而說它是人類的“七寸”并不夸張。
朋友、戀人，尤其是小朋友之間往往會嬉笑打鬧，難免就有各種各樣的肢體接觸，比如，親吻或做出掐脖子等開玩笑般的舉動。當(dāng)位于脖頸處的頸動脈竇受到力量擠壓或持續(xù)按壓時，一些人群可能出現(xiàn)心率、血壓驟降，導(dǎo)致眼前一黑，或者暈厥，更嚴(yán)重者甚至?xí)?dǎo)致死亡。前面新聞報道的女子意外死亡事件可能就與此原因有關(guān)。
但上述事件發(fā)生的幾率比較小。頸動脈竇不處于人體頸部的表淺位置，而且非專業(yè)人士很難通過觸碰找到其確切位置，因此不會隨便“碰碰”就出現(xiàn)上面列舉的不良后果。但無論如何，知道了頸動脈竇的存在，大家就要有意識地保護(hù)好自己的頸部。尤其是家里有小孩子的，一定要告訴他們，不要輕易去掐別人的脖子，別人這樣做也要主動制止，因為這樣的動作具有危險性。臨床上認(rèn)為，頸動脈竇被刺激是可以造成猝死后果的，而且也有這樣的案例。
4. 與頸動脈體缺一不可
說到這里，相信大家對頸動脈竇有了初步了解。這里我們還要介紹另一個與它一起保護(hù)頸動脈健康的組織——頸動脈體。頸動脈體和頸動脈竇對于沒有醫(yī)學(xué)知識背景的人來說可能會“傻傻分不清”。
頸動脈體的位置與頸動脈竇接近，但它不是頸動脈處一個膨大部位，而是確實存在的一個組織，位于頸總動脈與頸內(nèi)外動脈分叉處的后壁，借周圍的組織與頸動脈相連。
相比于頸動脈竇是作為血壓感應(yīng)器而存在，頸動脈體的作用是感受血液中二氧化碳的濃度。當(dāng)血液中二氧化碳濃度升高時，頸動脈體會反射性地使人體呼吸加深、加快，使人體攝入更多的氧氣，并且排出體內(nèi)的二氧化碳，從而達(dá)到調(diào)節(jié)血氧濃度的作用，為人體各組織的代謝保駕護(hù)航。
不過，頸動脈體在某些環(huán)境因素作用下可能會發(fā)生瘤樣改變，甚至進(jìn)展為頸動脈體瘤。頸動脈體瘤的惡性概率不高，大多為良性。但由于其位于頸部，頸部中又容納了人體許多重要的血管、神經(jīng)組織、氣管、食管等器官，頸動脈體瘤跟它們搶地盤，勢必會對人體健康產(chǎn)生影響。比如，壓迫神經(jīng)導(dǎo)致聲音嘶啞、喝水嗆咳；壓迫頸動脈影響大腦供血；壓迫氣管導(dǎo)致呼吸困難等。有時候，頸動脈體瘤還會生長至顱底，手術(shù)的難度和危險性也會大幅增加。
從臨床情況看，雖然頸動脈體瘤的發(fā)病率不高，但由于其發(fā)病隱匿，發(fā)現(xiàn)時往往直徑已經(jīng)比較大，與周圍的組織粘連嚴(yán)重，給手術(shù)操作帶來不小的困難。針對它的治療方式，只有通過外科開刀切除才有可能徹底治愈。
總之，頸動脈是人體重要的大腦供血動脈，它有兩個“保鏢”頸動脈竇和頸動脈體陪伴左右，為人體生理活動正常運轉(zhuǎn)保駕護(hù)航。認(rèn)識和了解他們，是為了更好地保護(hù)身體健康。日常生活中，希望大家重視對頸部的安全防護(hù)，發(fā)現(xiàn)異常應(yīng)及時就醫(yī)。
（作者：北京安貞醫(yī)院血管外科主任、血管外科醫(yī)師）
