黃花菜又叫金針菜、忘憂草、萱草，為百合科萱草屬植物，主要產自湖南、陜西、甘肅、山西等地。
黃花菜顏值頗高，而且清脆爽口又營養豐富，受到很多人喜愛，炒著吃或做湯都是難得的美味。另外，民間認為黃花菜有“下奶”的功效，因此它也是不少哺乳媽媽餐桌上的常客。
通常，我們吃的是干的黃花菜。但有不少地方，特別是黃花菜的產地，有人講求鮮，喜歡吃鮮的黃花菜。然而，鮮的未必就是好的、安全的。這是因為鮮黃花菜中含有一種毒素，吃后可能會引起食物中毒。
黃花菜的花和根中都含有一種有毒生物堿，通常認為是秋水仙堿。秋水仙堿這種物質很多人都不陌生，它能抑制細胞有絲分裂過程，使染色體停留在分裂中期，在細胞學和育種學上很常用，它還具有抗炎作用，是治療痛風等疾病的常見藥物。
最近的一篇研究指出黃花菜中的生物堿并非秋水仙堿。論文作者在全國采集了150多份食用黃花菜樣品進行檢測，都沒有檢測出秋水仙堿，而是檢出了與秋水仙堿結構相似的另一種生物堿。作者認為一直以來人們普遍認為黃花菜中的生物堿是秋水仙堿，可能是檢測條件不發達所造成的誤判。
不過，無論黃花菜中的生物堿是不是秋水仙堿，它能引起惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等胃腸道刺激癥狀的事實是毋庸置疑的，因此食用鮮黃花菜中毒的事件不在少數。
要想既享受黃花菜的美味又避免中毒，就需要了解吃黃花菜的正確方法。
1.新鮮黃花菜吃之前最好去掉花蕊，因為花蕊中所含的毒素最多。
2.鮮黃花菜吃之前，應先清洗干凈，然后焯一下熱水，再放到涼水中浸泡幾個小時，并且充分炒熟煮透，這樣就能夠去除其中的毒素，從而避免食物中毒。
3.吃干黃花菜更保險。干黃花菜雖不如新鮮黃花菜好吃，但黃花菜干制過程可以破壞其所含的毒素，因此吃起來更放心。
文/馬冠生（北京大學公共衛生學院營養與食品衛生系主任）
