步入吉林省中醫藥科學院科研院區，一座長白山微觀沙盤十分搶眼。
“人參、靈芝、平貝母……在這個沙盤上，長白山主要道地藥材的區位分布情況都有清晰標注。”吉林省中醫藥科學院終身教授董方言介紹，長白山素有“世界生物資源寶庫”之稱，也是中國三大中藥材基因庫之一。
上世紀70年代，該院生藥研究室的科研人員用了5年時間，對長白山山脈藥物資源進行了全面普查，收集了1533種植物、動物藥標本，形成了長白山微觀沙盤等系列成果，為長白山藥物資源的綜合利用奠定了堅實基礎。
近年來，吉林省中醫藥科學院延續老一輩科學家的鉆研探索精神，依托長白山道地藥材資源，在中藥創新藥物研發、藥效物質基礎研究、藥物安全性評價等實驗研究和臨床應用方面取得豐碩成果。“我們持續加強中藥研究技術創新，利用現代科技手段改進和完善中醫藥研究方法和技術手段，提高中醫藥研究的精準性和可靠性。同時，發揚我院臨床和科研緊密結合的優勢，加強道地藥材藥效成分的深度挖掘與機制研究，使吉林省道地藥材能夠更有效地應用于臨床，服務于人民健康。”吉林省中醫藥科學院黨委書記、院長荊濤說。
用科技闡明中藥治病原理
一方水土養一方藥材。位于中國東北地區腹地的吉林省，具有適合天然綠色中藥材生長的良好生態環境，藥用植物達2000多種，人參、鹿茸、五味子等十余種道地藥材產量居全國前列。尤其是人參，占全國總產量的80%以上。
為了深入了解這些藥材資源的信息，記者不久前來到吉林省中醫藥科學院進行調研。“長白山是一座‘立體資源寶庫’，這里的藥材具有極佳的品質。”董方言說，長白山地區的900余種中藥材為發展中醫藥產業提供了得天獨厚的藥用生物資源。
藥材好，藥才好。近年來，吉林省高度重視中醫藥產業發展，依托得天獨厚的藥材資源，強化科技支撐，推動中醫藥產業深度融合發展。在這個過程中，如何用現代科學技術闡明中藥治療疾病的原理，成為相關機構的主要研究方向。
“中醫傳統理論在現代自然科學研究體系下推演的時候，不見得能夠完完全全在循證上體現出來。”荊濤說，“同樣的藥，可能甲患者有效用，乙患者的效果就不那么明顯。怎么用科學解釋？那就應該拿指標說話，把這個藥的有效成分提取出來進行分析。”
以人參研究為例，吉林省中醫藥科學院副院長霍烽介紹，該院圍繞人參的主要成分（如人參皂苷、人參多糖）及作用機制進行了深入研究，首次證明了人參糖蛋白對長壽因子的調控作用及抗衰老功效，人參扶正固本、抵抗衰老的中醫理念與現代研究結果相符，為科學闡明人參的生物功效提供了新的證據。
“經過多年的開發和研究，人參已不再是單一的藥用植物，其有效成分經過加工后可以應用到更多領域，人參護膚品就是典型代表。”吉林省中醫藥科學院主任藥師陳英紅說。
該院主任藥師丁濤團隊深耕中藥藥效評價研究多年。“我們課題組把中醫證候和西醫的疾病模型結合起來，通過病證結合動物模型，采用現代組學技術來深入、多方面地闡釋中藥治療疾病的原理。”丁濤說，以心衰為例，結合中醫證候如氣虛血瘀證的論述，模擬心衰患者的癥狀，如氣短、乏力、心悸、唇色紫暗、自汗等，課題組通過建立特定的動物模型，使用相關藥物來驗證模型的有效性并進一步解讀其治療疾病的原理，為中藥新藥研究和臨床應用提供新的思路和方法。
挖掘道地藥材的藥用潛力
利用現代技術，挖掘道地藥材的藥用潛力，發現新的藥用部位和新的藥用用途，擴展傳統中藥的應用場景，也是吉林省中醫藥科學院的重要研究方向。
“比如淫羊藿，之前主要用于補虛，后來我們發現這味藥材也有降血糖的作用。為了明確其中的藥效物質，我們對其進行酶解、酸解，再轉化為不同物質進行酶學實驗和細胞實驗，以明確究竟是它的哪個部位中的什么物質有藥效，尋找一些具有更高活性、更低毒性的化合物，為研發新藥做準備。”吉林省中醫藥科學院研究員南敏倫說，這也是中醫藥領域目前的研究熱點之一。
基于此，近年來，該院承擔國家級、省部級項目500余項，總科研經費達2.6億元；獲得國家級、省部級科研獎項226項，獲國家發明專利77項，國家新藥證書38項、臨床批件45項，產出的科技成果大多在吉林省內實現了成果轉化。
其中一項很重要的研究就是人參果。提起它，許多人會想到《西游記》里被孫悟空推倒的那棵“三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟”的人參果樹，還有人會想到脆爽多汁、甘淡清香的香瓜茄。其實，“百草之王”人參的果實也叫人參果。
人參一般每年初夏開花，花呈淡黃色，許多小花聚集在莖頂部，排成傘狀，花落結果，果實由青變紅，鮮紅的人參果被人稱為“紅榔頭”，每個果中含有2顆腎形的種子。
“人參果通常不被視為人參的傳統藥用部位，人參果中的種子常被老百姓用作種植人參的種子來源，而它的果漿則多被丟棄。”吉林省中醫藥科學院三級主任藥師彌宏介紹，她所在的課題組對人參果進行了深入分析。研究發現，人參果漿中含有豐富的人參皂苷Re，Rg1，Rd等有效成分，具有很高的藥用價值。
人參果的研究開發了人參新的藥用部位，更有效地利用了植物資源。在此基礎上，彌宏帶領課題組建立了人參果的質量標準評價體系。
“現在吉林省的多家藥企、保健品廠家和食品廠家圍繞人參果，開發了一系列產品，包括人參果片、人參果果汁等保健品。使用人參果而非傳統的人參根莖，顯著降低了生產成本。”彌宏說，這些產品的市場反應良好，年銷售額能達到1億元左右。
打破地域限制，創制新方
專家表示，道地藥材是我國傳統優質中藥材的代名詞，指一定的藥用生物品種在特定環境和氣候等因素的綜合作用下，所形成的產地適宜、品種優良、產量高、炮制考究、療效突出、帶有地域性特點的藥材。
“地域性”是道地藥材的重要特點。比如，按照道地藥材的傳統說法，紅花是西藏的好，冬蟲夏草是青海的好，牛膝有川牛膝和懷牛膝的區別。如今，依托現代科技，研究人員給古老課題提出了一條新的發展方向。
“從理論上拓展，我覺得應該打破地域的限制，可以通過科技手段組出新方來。”荊濤說，“比如，云南省某個藥方有10種藥，專治某種病。我從黑龍江、西藏、福建選一些藥，合在一起，也能治這種病，這就能形成新方。”
之所以要創制新方，主要還是中醫臨床的需要。“以前冬天吃不著西瓜，北方人吃不到海鮮。現在只要條件允許，可以把天南海北、一年四季的東西放在一個桌上去吃。這究竟合不合理，健不健康？不好說。但有一些現代疾病可以說是‘倒反天罡’了，傳統中藥沒有方子來應對，不創新不行。”荊濤說。
從理論上能實現新方的創制，得益于農業技術的飛速發展、信息化建設的不斷推進，以及交通的愈加便利。“通過信息化手段實現藥材的信息共享，就可能實現新方的創制。”荊濤說，“舉個例子，假如要治療心陽虛，可能東北的人參好。如果同時還需要利尿或者治療心陰虛，沒準就是云南的人參好，太有可能了。”
不管南藥北藥，只要能治好病，都是好藥。荊濤說：“以前，海南的老中醫看不到東北的患者，南方醫生想用北方藥材也很難。現在條件不一樣了，可以實現‘南病北治’‘北藥南用’——前提是要依托現代科技證明其有效成分之后。所以說，新方創制，正逢其時。”
