高度近視是指的是近視度數大于400-600度、伴有眼軸延長、眼底視網膜和脈絡膜萎縮性等退行性病變為主要特點的屈光不正。高度近視的病因、發病機制及其治療和預防與一般近視不同。在我國高度近視是常染色體隱性遺傳。表現為兒童學齡（前）期出現近視，近視度數進行性增加，眼底視網膜脈絡膜病變逐年加重，從而產生許多嚴重的并發癥。因此高度近視又稱為病理性近視、惡性近視、變性近視、進行性近視和遺傳近視等。
過去，高度近視眼患者的裸眼視力一般都較差，不便參加如：籃球、騎馬、跳水、拳擊、快速跑和跳等劇烈運動。但是，現在不同了，隨著隱形眼鏡的出現和近視眼激光手術在我國迅速發展并推廣，一些高度近視患者在配戴隱形眼鏡或接受手術后雙眼視力成功地恢復到了1.0以上，使他們可以很自如地參加這些劇烈運動。中國醫科大學附屬第一醫院眼科副教授劉巖提醒，高度近視患者參加劇烈運動會給他們的眼睛帶來傷害。
高度近視眼由于眼球前后徑增長，視網膜和脈絡膜不能相應地變長，從而導致視網膜和脈絡膜彌漫性萎縮和周邊視網膜變性，玻璃體性狀也發生了改變，當頭部過多震動或劇烈運動時視網膜受到牽引而容易發生脫離。統計資料表明，1/3的原發性視網膜脫離病人同時患有高度近視，5%以上的高度近視眼患者可發生視網膜脫離，這說明高度近視眼發生視網膜脫離的風險是很大的。而至今為止，治療近視的各種手術主要是通過改變眼角膜的屈光力來矯正視力的，尚不能從根本上阻止這些病理變化的發展，也就是說，高度近視患者做過近視眼手術后也同樣容易發生視網膜脫離。
高度近視患者的眼角膜一般比正常人要薄，近視眼激光手術后角膜變得更加薄弱，若遇到外力撞擊容易發生眼球破裂。高度近視眼一旦發生視網膜脫離或被撞擊后發生眼球破裂者，治療效果往往不盡如人意，有些甚至失明，這不但給患者自己帶來終生痛苦，也給家庭和社會造成負擔。因此，高度近視的患者鍛煉健身時最好做一些比較舒緩的運動。
