醫學上所說的凍瘡和凍傷并不是一回事。低溫對人體造成的傷害統稱冷傷（coldinjury），冰點（0℃）以下的低溫對人體造成的冷傷才是凍傷（frostbite），而0~10℃的低溫對人體造成的則是。凍瘡就屬于非凍結性冷傷。
氣溫驟變的換季時節是凍瘡最愛的出擊時間，潮濕的環境是它的幫兇。英國的氣候讓凍瘡的發生率高達10%。我沒有找到我國凍瘡發生率的統計數據，但南北方凍瘡的發生率差應該不會有巨大差異，因為冬春季時，雖然南方氣溫高于北方，但南方相對潮濕且缺乏室內供暖，故凍瘡也不少見。
除了寒冷與潮濕，血液循環不好也導致是凍瘡發生的另一重要因素，而肢體末梢部位血液循環相較其他部位來說稍差，故凍瘡好發于肢體末梢部位。另外，女性肢體末梢循環常較男性差，兒童末梢循環的調節能力較成人差，、植物神經紊亂、，等人群末梢循環較健康人群差，因此，這些群體更容易被凍瘡“叮”住不放。而局部衣物過緊造成血液循環不暢的話，也會誘發凍瘡。
不過，在相同環境下，并非每個人都會生凍瘡。近些年的研究表明，凍瘡患病與否與遺傳也有關系。基因使得個體對寒冷和潮濕的反應存在差異，讓某些人天生易感凍瘡。
溫暖的環境里凍瘡讓你更難受
雖說凍瘡是常見小病，但要趕走它卻并不容易。凍瘡有反復復發的惱人特性，往往連續幾年都會在同一部位發作。更惱人的是，冷時還好，一旦進入溫暖的環境，凍瘡部位會變得紅腫、刺癢比，嚴重時刺癢變為、局部出現青紫團塊甚至潰爛，久久不愈。凍瘡這種死纏爛打的的風格令人心煩。
溫暖之所以會讓凍瘡更折磨人，是因為低溫使得皮膚小血管收縮，動脈血運不進營養與氧氣，靜脈血運不走代謝廢物，導致細胞代謝障礙，而當進入溫暖環境后，小動脈受熱擴張，動脈血注入，但此時小靜脈卻沒有相應響應，血液不能及時回流導致局部循環產生淤血。淤血同時會伴血管通透性增加，就造成了皮膚組織發紅，而組織水腫又會刺激神經末梢產生癢痛感。這就是為什么進入溫暖環境后凍瘡導致的癢痛才“發作”。
如果低溫作用時間較久，細胞長時間缺血缺氧會走向壞死。恢復常溫后，血液重新進入缺血缺氧的區域，也會導致原有受損細胞凋亡，這種現象被稱為缺血-再灌注損傷。（編輯注：細胞多傲嬌，缺血缺氧會受傷，補給血液與氧氣時它們還會受傷。）凍瘡嚴重時，凍瘡部位的小血管內甚至會形成血栓，加重組織壞死。反應較大的人在凍瘡局部甚至會形成水泡、潰爛，此時很容易并發感染。
凍瘡的防與治
防
對于凍瘡而言，預防遠比治療更重要。改善末梢血液循環則是防治凍瘡的重要環節。
當你進行長時間戶外活動時，要特別注意手、腳、臉、耳部的保暖，防寒防水都要做到。這些易生凍瘡或者你曾生過凍瘡的部位，可預防性涂抹凡士林等保護劑，千萬不要以自己是否感覺到冷為依據。
穿衣宜寬松，不可過緊，避免末梢循環不良。
平日應加強鍛煉，增強體質，提高耐寒能力。
有人感手腳冷時有火烤、熱水燙等復溫習慣，這并不利于凍瘡的預防。冬日用搓雪，捶打等方式御寒也不可取。
雖然少量飲酒可擴張血管，但寒冷環境中不可飲酒，因其會加速熱量的散失。
患有糖尿病等基礎疾病的，平時應注意控制血糖。糖尿病易并發周圍血管病變，冬天要特別留意手足，防止因疏忽造成嚴重后果。
治
對凍瘡的治療主要是舒張血管、促進愈合、防止感染。
