今年世界衛(wèi)生組織發(fā)布首份《世界視力報(bào)告》指出，全球視力損傷或失明人數(shù)超過22億，其中至少10億人存在視力損傷問題。美國疾病控制與預(yù)防中心也表示，美國40歲及以上人群中，約有1200萬人患有視力障礙，其中100萬人是盲人。

通過技術(shù)手段能幫助視障人士嗎？答案是肯定的。科技不斷進(jìn)步，不僅能造福普通人，也能造福各種需要幫助的人。美國《福布斯》雙周刊雜志網(wǎng)站在近期報(bào)道中，列出了可以惠澤視障人士的四大技術(shù)。

智能手杖

Hearseen Mobility是一家非營利組織，旨在開發(fā)輔助技術(shù)工具，幫助盲人和視障人士導(dǎo)航，為其安全旅行和無障礙通行提供幫助。

手杖是一種簡單但至關(guān)重要的工具，可以幫助視障人士在世界各地生活。Hearseen Mobility正在為盲人和視障人士開發(fā)一款智能手杖。手杖會(huì)向一款應(yīng)用程序發(fā)送信號(hào)，用戶可以使用該應(yīng)用程序聽到語音導(dǎo)航和指路提示。例如，假設(shè)某位盲人在機(jī)場想喝杯咖啡，他(她)可以按下智能手杖上的一個(gè)按鈕，說：“導(dǎo)航到星巴克”，應(yīng)用程序會(huì)根據(jù)其當(dāng)前所處位置，使用安裝在機(jī)場的指路信標(biāo)為其提供前往星巴克的詳細(xì)路線。

該智能手杖還將設(shè)置游覽模式，在用戶經(jīng)過某些他(她)感興趣的地點(diǎn)時(shí)提供語音播報(bào)服務(wù)，例如，“洗手間在你的右邊”等。

無獨(dú)有偶，美國斯坦福大學(xué)研究人員也推出了一款經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的智能手杖，它可以安全有效地引導(dǎo)視障人士出行，幫助他們檢測和識(shí)別障礙物，并輕松繞過這些障礙物，并沿著室內(nèi)外路線行駛。

研究人員在《科學(xué)·機(jī)器人》雜志上撰文指出，這款智能手杖配備了激光雷達(dá)傳感器。激光雷達(dá)是一些自動(dòng)駕駛汽車和飛機(jī)中使用的基于激光的技術(shù)，用于測量與附近障礙物的距離。手杖還有額外的傳感器，包括GPS、加速度計(jì)、磁力計(jì)和陀螺儀，可以監(jiān)控用戶的位置、速度、方向等。手杖使用基于人工智能的尋路算法作出決策，引導(dǎo)用戶朝向圖像中的對(duì)象。

視覺人工智能

2017年，微軟推出了一款供盲人和視障人士使用的視覺人工智能應(yīng)用Seeing AI，主要技術(shù)是利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)識(shí)別周圍環(huán)境，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)也廣泛用于自駕車、無人機(jī)等。

該應(yīng)用程序使用戶能感知周圍的世界，并完成多種任務(wù)，如查看文檔、感知常見產(chǎn)品以及識(shí)別人等。該應(yīng)用最流行的功能之一是識(shí)別貨幣。例如，盲人要在農(nóng)貿(mào)市場用現(xiàn)金購買商品，該應(yīng)用程序?qū)呙栀~單，并大聲讀出貨幣金額，這將有助于用戶支付費(fèi)用。

2020年末，該應(yīng)用迎來了4.0版更新，用戶可以利用蘋果手機(jī)中的LiDAR掃描儀，掃描房間情況。當(dāng)戴上耳機(jī)時(shí)，用戶會(huì)聽到周圍的物體在房間里的位置報(bào)告。此外，該應(yīng)用還可以利用觸覺距離傳感器來感受物體與其之間的距離。

導(dǎo)航背包

美國佐治亞大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種名為Mira的背包，用于幫助視障人士獨(dú)立導(dǎo)航。它使用了英特爾公司開發(fā)的人工智能軟件和安裝在背心上的Luxonis OAK-D空間人工智能攝像機(jī)。這款攝像機(jī)能夠運(yùn)行先進(jìn)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，并提供加速的計(jì)算機(jī)視覺，研究人員通過在攝像頭上嵌入英特爾智能視頻芯片，實(shí)現(xiàn)超快的響應(yīng)時(shí)間和消除延遲來實(shí)現(xiàn)這一功能。

背包開發(fā)者之一、佐治亞大學(xué)人工智能研究所的計(jì)算機(jī)視覺/人工智能工程師賈加迪什·馬亨德蘭解釋稱：“在用戶外出時(shí)，該系統(tǒng)可以檢測人行橫道、路邊海拔的變化、紅綠燈和標(biāo)志以及其他行人，還有諸如垃圾桶、懸掛的樹枝和花籃等街道設(shè)施。然后通過藍(lán)牙耳機(jī)提醒這些潛在危險(xiǎn)的存在和方向。此外，該系統(tǒng)還允許用戶保存他們的當(dāng)前位置，或通過短信將其發(fā)送給另一個(gè)人。”

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)

《福布斯》雙周刊網(wǎng)站在報(bào)道中指出，上述只是科學(xué)家們?yōu)橐曊先耸块_發(fā)的技術(shù)中的一小部分，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)也有望為視障人士提供很多幫助。

例如，英國牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)及視覺假肢研究員史蒂芬·希克斯等人，在英國皇家盲人協(xié)會(huì)的支持下，歷經(jīng)5年研發(fā)，帶來了Oxsight這項(xiàng)可以讓視障人士“看清”四周危機(jī)的研究成果。

Oxsight借助用戶佩戴的3D攝像機(jī)捕捉周圍環(huán)境中的物體和距離，再通過計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)對(duì)這些信息重新處理，并以不同的方式呈現(xiàn)物體距離的遠(yuǎn)近，轉(zhuǎn)換成適合視障人士剩余視力能感知的圖像和視覺信息，讓佩戴者能清晰判斷自己與物體之間的距離。