傳播力更強的奧密克戎新分支BA.4和BA.5近期引發關注。新分支已在南非引發新的感染高峰，葡萄牙國立衛生研究院也預估，其增長優勢比BA.2多13%。
來自nextstrain網站截圖顯示，黃、橙、紅三色代表的不同奧密克戎分支在半年內迭代飛快，橙紅色代表的新分支也在夾縫中不斷擴張。
奧密克戎新分支頻現，當前新冠疫苗還有效嗎？BA.2、BA.5等分支都需要自己的疫苗嗎？新冠疫苗的更新應跟上病毒的變異嗎？又如何跟上病毒變異呢？帶著上述問題，科技日報記者聯系采訪了多名業內專家。
當前疫苗是否還有效
奧密克戎變異分支不斷引發新的感染高峰，是不是意味著當前的新冠疫苗將失效呢？
業內權威專家回應科技日報記者時表示：“當前疫苗在確保減少重癥和死亡方面仍可以提供最基礎的保護。新冠疫情已經持續了兩年半時間，目前看來，對于新冠病毒來說想通過接種疫苗實現零感染的可能性已經沒有了。新冠疫苗能夠確保減少感染，避免重癥和死亡的效果就可以了。”
關于當前疫苗在疫情防控中的作用，新冠疫苗相關生產企業負責人持相同觀點：“現有疫苗目前在防重癥和死亡方面是沒有問題的，但不會100%防感染。”
多項來自真實世界的統計或研究結果顯示，當前疫苗對于防重癥和死亡的作用顯著。例如，香港的最新數據（截至5月25日）顯示，未接種疫苗的奧密克戎感染者死亡率為3.04%，接種3針疫苗的感染者死亡率顯著下降，為0.04%。
BA.2、BA.5等分支是否都需要自己的疫苗
根據世衛組織新冠最新流行病學進展周報（5月25日），奧密克戎BA.2及其后代譜系（為BA.2.X）已成為全球流行的主要變體，目前，BA.2.X、BA.4和BA.5的相對比例分別為94%、0.8%和1%。
這表明，在奧密克戎變異株的演變過程中，BA.1這一分支正在銷聲匿跡。然而記者了解到，目前我國針對奧密克戎的疫苗大多是針對BA.1進行設計研發的。
是否需要針對新分支研發新疫苗，業界一般從疫苗保護的角度來判斷：如果原有疫苗所產生的中和抗體針對變異株活性大幅下降，就需要研發新疫苗；如果對變異株仍具有很好的中和作用，則無需研發新疫苗。
盡管奧密克戎毒株變異速度快，出現不同分支，但并不會針對每個分支推出對應的新疫苗，也無需這樣做。相關專家提醒：“如果持續監測，你會發現不少變異會很快消失。”
疫苗更新能否跟上病毒迭代
在新冠疫苗研制的技術路線中，mRNA疫苗設計周期較短，在平臺成熟的基礎上，可以7天內完成設計，1個月左右完成包括動物試驗在內的臨床前試驗。
從事mRNA疫苗研發的業內專家表示，針對變異分支，mRNA疫苗無需獲得毒株，只需針對變異序列對疫苗序列進行適當優化、測試表達效率，隨后即可開展臨床前試驗。由我國蘇州艾博生物研發的新冠病毒奧密克戎變異株mRNA疫苗已經獲得阿聯酋臨床研究批件。
應對病毒變異，滅活疫苗技術路線通過建立應急體系同樣可以在較短時間內完成對新毒株的臨床前研究。記者此前了解到，在獲得新毒株后2個月左右即可推進到臨床試驗申請階段。
跟上變異，新冠疫苗上市能否借鑒“流感模式”
為了應對頻繁變異的病毒，疫苗更新緊緊跟上有先例可循。例如流感病毒疫苗，就是由世衛組織每年發布建議毒株，各國據此生產流感新疫苗。
為了跟上新冠病毒的變異，新冠疫苗上市能借鑒“流感模式”嗎？
“未來新冠疫苗的研制估計需要采用流感模式。”前述權威專家回應，但世衛組織現在無法通過監測推薦主流毒株，因為大流行還沒有結束。
“流感模式”的另一個優勢是大幅縮短新疫苗的上市時間。由于無需重新審批，其采取的批簽發制度可以有效縮短疫苗從研制到上市的周期。業內專家表示，經過打磨和建設，各技術路線平臺逐漸成熟，研發速度加快，生產工藝穩定，如果新冠疫苗研發上市能采取“流感模式”將大幅縮短新疫苗的上市時間。
世衛組織在流行病學周報中披露了一些意想不到的現象：可用數據顯示，BA.4、BA.5和BA.2.12.1在BA.1曾流行的國家傳播更快，在BA.2流行的國家較少見；每個國家的疫苗接種程度對奧密克戎新分支的流行程度或有影響。可見，新冠病毒變異與疫苗免疫原性互為因果、聯系廣泛，及時更新疫苗對病毒變異或有影響。
