吃膽固醇可以幫忙趕走膽固醇？這么神奇？許多人血管油膩膩，一聽到食物含“膽固醇”就直接說：“不”，深怕淪為新陳代謝癥候群和心血管疾病的候選人！不過，營養師強調，并不是所有含膽固醇的食物都很壞心，有一種存在植物細胞中的膽固醇稱為“植醇”，適度攝取反而能幫助清除血中低密度膽固醇，對身體有保護的作用。
趕走壞膽固醇！補充植醇是好方法
膽固醇是人體細胞膜的主要成分之一，也是合成膽酸、維生素D、多種荷爾蒙的必要物質，即使不是從嘴巴吃進去，人體肝臟也會自然合成。
一般來說，人體血液中膽固醇主要包括低密度膽固醇(LDL、壞膽固醇)，及高密度膽固醇(HDL、好膽固醇)，若低密度膽固醇占總膽固醇量的60%至70%以上，易引起血管粥狀硬化。要消除健檢報告中的膽固醇“赤字”，首要之務就是減少低密度膽固醇，而適度補充“植醇”就是其中一個好方法！
保護健康！植醇和膽固醇進行腸道卡位戰
植醇是種存在植物細胞中的膽固醇，其結構和動物性膽固醇非常類似，有足夠的能力在腸道中和膽固醇競爭，“卡位”以阻止腸道對膽固醇的吸收，進而降低血清中膽固醇的量，減少罹患心血管疾病的風險。根據美國食品暨藥物管理局(FDA)的公告，每天攝取植醇1.3公克，可以降低血清中總膽固醇，以及低密度膽固醇。
植醇食物在哪？杏仁、黃豆、燕麥、秋葵
哪些食物含有植醇？植醇普遍存在各種榖類、雜糧、堅果、豆類和種子等食物之中，而蔬果類如哈蜜瓜、青花菜、菠菜、秋葵和海藻，也含有相當豐富的植醇。其中，營養師特別建議以杏仁、黃豆、燕麥和秋葵為優先選擇。
和其他堅果不同的是，杏仁的單元不飽和脂肪酸含量高達70%，能同時降低血液中壞膽固醇和提升好膽固醇，美國加州洛馬琳達大學曾有研究發現，每周只吃一次堅果，就能減少1/4罹患心血管疾病的風險。而燕麥和秋葵等黏稠纖維的食物，除了含有豐富的植醇之外，另含β聚葡萄醣的膳食纖維，已被許多研究證實具有降低膽固醇之效。
植醇非萬靈丹！降低膽固醇別忘了勤運動
雖然目前市面上以植醇為主成分之一的健康食品不少，然而，營養師提醒民眾，不要把植醇當成仙丹，攝取過多也會干擾人體脂溶性營養素的吸收，造成體內α胡蘿卜素、β胡蘿卜素、維生素E濃度不足，影響血管彈性及身體機能的運轉，所以要補充植醇，在平時六大類食物均衡攝取的前提下，只要多攝取全谷雜糧、蔬果、黃豆、堅果等食物就好了！
更何況，要降低膽固醇，適度的運動也很重要，每天花30至60分鐘做快走、慢跑、游泳等有氧運動，都是不錯的選擇。營養師表示，每天運動1小時，持之以恆，長期降低膽固醇的效果約1成。
