我們平時說的激素特指的是“糖皮質激素”，有抑制免疫反應，減輕炎癥的作用。常見的用藥方式有兩種，一種是系統用藥：輸液或口服;另一種是外用，也就是激素類藥膏，在治療兒童皮膚病中尤其是皮炎濕疹，激素類藥膏可謂是功不可沒。但由于家長對它的誤解，特別擔心激素的副作用，北京大學第三醫院皮膚科刊登在《2014全國中西醫結合皮膚性病學術年會論文匯編》中的調查顯示，大多數患者對使用激素存在恐懼心理，三分之一的患者因此影響治療。
出于這樣的心理，不少家長自行購買一些號稱無激素、純植物的產品給孩子涂抹，涂抹后發現效果也不錯。要提醒家長，這種見效快的產品很可能里面違規添加了激素。
首都兒科研究所附屬兒童醫院皮膚科主任醫師劉曉雁介紹，臨床和國外研究都發現，80%以上所謂純植物的藥膏都含有激素，因為它不屬于藥品管理，是化妝品管理。有的家長反映，在藥店買的純植物藥膏比在醫院買的藥膏好用多了，那就更要警惕了，里面一定是配了激素。
使用激素不可怕，關鍵是要清楚用了多少激素的量，如果不知道藥膏里激素的含量，反而可能長期大量使用激素，導致副作用的產生。激素的副作用都是長期大量不合理使用造成的，如果在正規醫院的醫生指導下合理使用，針對皮損部位不同年齡選擇不同的激素藥膏，既能起到抗炎抗過敏作用又能避免不良反應。
劉曉雁教授介紹，合理使用激素主要包括幾點：
一是分級，嬰幼兒要選擇弱效和中效的藥膏，比如，弱效的激素藥膏包括地塞米松、丁酸氫化可的松、可的松軟膏等，中效的包括糠酸莫米松等，都是嬰幼兒可以用的。
二是用量，嚴重時，一周不要超過20克，5克一只的艾洛松一周不超過4支就是安全的。
三是部位，同一部位使用同一濃度的藥膏，不要超過兩周以上，面部、腋下、乳房等不要超過一周。
皮膚科醫生會指導大家，先用中效激素控制病情，然后再改用弱效的，或者先用高濃度的隨皮損減輕再改為低濃度的，這樣合理搭配使用即便長一點時間使用也沒有關系。
還有的家長反映，激素一停孩子的濕疹就復發，擔心是“激素依賴性皮炎”，但臨床發現，大部分反復復發并不是激素依賴。之所以會這樣，一是疾病本身的性質，比如嬰兒濕疹就是皮膚發育成熟的一個過程，會反復發作，而特異性皮炎更是不可能斷根的;二是家長對激素的恐懼無法克制，用了一天，看到皮膚表面不紅，就停用了，皮膚不紅不等于濕疹沒有了，皮損還在，還會引起瘙癢，稍微一停藥，搔抓后又嚴重了，反而更是嚇唬自己。三是皮膚保濕沒有做好，濕疹嚴重的孩子，一天兩次抹藥，一天多次抹潤膚霜，用藥順序是局部抹藥，大面積覆蓋潤膚霜，就能減少藥物的使用，鞏固療效，減少瘙癢。
