吃零食，真的是一種不健康的飲食行為嗎？營養科醫師認為并非如此。因為零食同樣可以作為合理膳食的組成部分，為人體提供一定的能量和營養素。
2007年中國疾病預防控制中心營養食品所開展的中國居民零食專項調研顯示，60%以上3～17歲的兒童青少年每天都吃零食，在他們的膳食中，由零食提供的能量占7.7%、膳食纖維占18.2%、維生素C占17.9%、鈣占9.9%、維生素E占9.7%。因此，也不能完全說吃零食不好。
但需要注意的是，吃零食不能毫無節制。首先，許多“美味”的零食，都是經過高度加工的高糖、高脂、高鹽食品，這些食品通常都是健康“殺手”；其次，零食所提供的能量和營養素遠遠不及正餐全面、均衡。
因此，過多食用不健康零食，不但會干擾早、午、晚一日三餐的正常進食，影響膳食營養的攝入，還可能因為能量、飽和脂肪、精制糖、鹽以及香精、色素等各種食品添加劑的攝入過多，導致肥胖與慢性病的患病風險增高。
零食的分級：
1.可經常食用的零食，通常指低脂、低鹽、低糖類食物：如奶及奶制品、新鮮蔬果、豆及豆制品、 堅果、無額外添加糖與脂肪的全谷物等；
2.適當食用的零食，通常指含有中等量的脂肪、鹽、糖類的食物：如加工谷類(面包、餅干、饅頭、蛋糕、派等)、薯類 (薯片、烤地瓜、薯條等)、 加工肉蛋類及海產品(醬鴨翅、肉脯、鹵蛋、鹵豆干、海苔片、魚片等)、水果干(蘋果干、葡萄干)等；
3.限制食用的零食，通常指高糖、高鹽、高脂肪類食物：如糖果、碳酸以及甜飲料、雪糕冰激凌等冷飲、膨化食品、蜜餞、奶油夾心餅干與蛋糕、罐頭以及方便面、炸雞等。
正確吃法：
“可經常食用”類零食多吃無妨
究竟該如何健康地吃零食呢？專家給出的建議是：“在遵循平衡膳食大原則的基礎上，以不影響正餐的食欲為前提，選擇健康的零食，適時、適度、適量消費。”在這里，為大家總結了四個注意事項：
1.零食作為一日三餐之外的食物，所提供的能量不容小覷。尤其是“限制食用”級別的零食，通常含有較高的糖和脂肪，雖然能量密度高，但營養密度卻很低，應盡量少吃。
2.注意“三個不要”：不要影響正餐的食欲；不要干擾正式進餐的量與時間；不要跳過三頓正餐，單憑零食填飽肚子。
3.以健康的零食為首選，選擇營養價值高的零食，“可經常食用”類零食就是不錯之選。以蔬菜水果作為零食，還能作為正餐之外的一種營養素補充。
4.控制零食的食用量與食用頻率，尤其應該控制“限制食用”級別的零食量。
