當(dāng)做愛達(dá)到性高峰后，會(huì)突然躍升到一個(gè)新的緊張頂峰，然后釋放出所有的張力，引起一系列肌肉痙攣，延續(xù)數(shù)秒到一兩分鐘，最后恢復(fù)原有平常狀態(tài)，甚至低于平常狀態(tài)，這就是我們定義的性高潮。由釋放張力引起的痙攣，我們叫做性高潮的后效。許多心理學(xué)家和精神分析醫(yī)生強(qiáng)調(diào)性生活過程中的滿足，認(rèn)為滿足即源于這種性高潮的后效，因此他們所說的“性高潮”一詞包括后效在內(nèi)，我們卻不這樣使用。
有時(shí)，性高潮的消退就像一陣退潮的大浪，有時(shí)則會(huì)出現(xiàn)間歇或者小的回潮。不過回潮總是不會(huì)重返到原來的浪峰。這一個(gè)浪峰一個(gè)退潮，是觀察性高潮的最好標(biāo)志，尤其在男人并未射精時(shí)，以及女人并不射精時(shí)更為有用，哺乳動(dòng)物雌性沒有這種突然放松的現(xiàn)象。它們的肌肉神經(jīng)緊張一直保持到性交合結(jié)束之后，才逐漸地消除，而且它們?cè)谛越缓现螅耘c性交合之前一樣處于喚起狀態(tài)。
因此我們得出一個(gè)結(jié)論，任何雌性哺乳動(dòng)物都沒有達(dá)到過性高潮，唯有人類女性才能如此。這個(gè)結(jié)論當(dāng)然太絕對(duì)了，例如母狗在性交合中就有驟然放松現(xiàn)象，為什么不可以叫做性高潮呢?有人記錄了一只母猩猩在許多年里一直靠自慰達(dá)到性高潮，我們也觀察到過同類現(xiàn)象。母牛的同性做愛中也出現(xiàn)性高潮，一切鼠類也是如此。
但是，即使個(gè)別動(dòng)物有過性高潮，大多數(shù)種類動(dòng)物中的大多數(shù)雌性，在任何一種性生活中都顯然沒有性高潮。這當(dāng)然尚需更廣泛的驗(yàn)證，但至少就我們所知，人類女性所具有的這種規(guī)律地以某種頻率達(dá)到性高潮的能力，在哺乳動(dòng)物雌性中獨(dú)一無二。性高潮的這種漸發(fā)突退，唯有一種人類行為可以與之相比：打噴嚏。只不過打噴嚏是小事一樁，而性高潮卻牽動(dòng)全身。
性高潮的后效主要有這樣幾個(gè)方面： 肌肉抽搐與痙攣有時(shí)這只輕微地出現(xiàn)于局部，但一般卻是遍及全身，甚至引發(fā)全身痙攣。有的人的痙攣傳導(dǎo)極快，難于觀察，但是一般人的痙攣總是延續(xù)半分鐘到一分鐘，甚至長達(dá)5分鐘之久。高潮后痙攣的機(jī)制與癲癇和受到電擊一樣，只是我們還不清楚其內(nèi)容。
性反應(yīng)的極端形式是：某個(gè)人在性高潮之中或之后，會(huì)暴烈地扭動(dòng)和屈伸全身、拱背、挺股、擰頭、長伸雙臂與雙腿、胡言亂語、嗚咽、咆哮、哭喊，簡直就像在遭受嚴(yán)刑拷打。男女都會(huì)如此反應(yīng)。有的人全身會(huì)摔出、拱出或滾出幾英尺或幾碼之遠(yuǎn)，有的人會(huì)狂推、猛擊、暴烈地戳刺、使勁踢對(duì)方。當(dāng)然有些比較注意社會(huì)規(guī)范的人，能使自己的反應(yīng)溫和一些，但是那些原本反應(yīng)暴烈的人，任何有意的控制都終歸無效。
生殖器抽搐與痙攣男女都會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象。女人的會(huì)陰肌與陰道提肌的收縮，會(huì)握住丁丁或進(jìn)入陰道的其他物品，這就是有人說的“陰道高潮”，其實(shí)只不過是性高潮的后效。雖然陰道收縮會(huì)使女人和男伴獲得快樂，但沒有它是不是就失去一些快樂，卻很難說。有過的女人如果在某次性交合中又沒有了，可能只說明她在此次性交合中沒起反應(yīng)。腹肌的強(qiáng)烈收縮，有時(shí)會(huì)使子宮口和陰道入口緊縮，子宮頸也會(huì)有微小運(yùn)動(dòng)，結(jié)果產(chǎn)生一種吸入*的作用。
男人的丁丁與陰囊也會(huì)收縮，睪丸會(huì)在陰囊內(nèi)出現(xiàn)相當(dāng)大的運(yùn)動(dòng)。大多數(shù)男人的丁丁只是稍動(dòng)，但有些人的也會(huì)跳動(dòng)，這來源于丁丁所植根于其中的骨盆肌內(nèi)的收縮。肛門也會(huì)因肌肉收縮而大張大閉，除了進(jìn)行肛門性交的人或把進(jìn)入肛門當(dāng)做性刺激的人，一般人對(duì)肛門的這種反應(yīng)毫無知覺。射精這是男人最顯著的性高潮后效。人們普遍相信，*會(huì)射出丁丁很遠(yuǎn)。
有些醫(yī)生據(jù)此判斷受孕可能。我們觀察了數(shù)百個(gè)男人后發(fā)現(xiàn)，大約有3/4的人只射出一點(diǎn)點(diǎn)距離，在進(jìn)入式性交合中勉強(qiáng)能到達(dá)子宮頸。其余的人可以射出數(shù)英寸到一兩英尺，但只有8個(gè)人能射到5英尺或6英尺。這種功能差異源于生理或解剖構(gòu)造的不同，當(dāng)然還有年齡，它能減弱一切生理反應(yīng)。女人陰道收縮時(shí)，會(huì)擠出一些分泌液，少數(shù)人類似射出。人們常常提到這種現(xiàn)象，并認(rèn)為這是女人的射精，各種性愛文藝作品尤其津津樂道。這當(dāng)然是錯(cuò)誤的。
人們還常常把射精當(dāng)成男人性高潮本身，其實(shí)兩者有著以下根本區(qū)別：
1.性高潮牽動(dòng)整個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)和全身各部位，而射精只是高潮后神經(jīng)放松時(shí)所出現(xiàn)的眾多現(xiàn)象之一。
2.男女性高潮在一切生理細(xì)節(jié)上都相互對(duì)應(yīng)，而射精卻是唯男人才有。
3.前青春期男孩也可以有性高潮，與成年男人的一樣，但是男孩卻不射精，因?yàn)樗麄兊那傲邢俸蛢?chǔ)精囊尚不足形成射精。
4.能多次達(dá)到高潮的男人，也能多次射精。即使是*枯竭之后，他們照樣可以達(dá)到高潮，而且與以前的一樣，同樣可獲得有射精時(shí)的身心滿足。
5.有些人在性高潮之后數(shù)秒鐘才射精，兩者顯然可以區(qū)別開。
6.極少的人(也許是1/4000)的解剖構(gòu)造異常，不能射精，卻也照樣達(dá)到性高潮不誤。
7.切除前列腺的人不能再射精，卻仍能達(dá)到高潮。正是由于誤把射精當(dāng)成高潮，才有許多人認(rèn)為男女的高潮不同，其實(shí)射精只取決于解剖構(gòu)造的不同，不能表明男女性反應(yīng)的生理基礎(chǔ)不同。
