一提到乳腺癌，很多人會條件反射是女性的“專利”，甚至認為它屬于一種婦科疾病。但事實上乳腺癌絕對不是只與女性相關。有調查顯示，世界范圍來說，罹患乳腺癌的男女比例為1：100。
或許這樣的數字讓不少男性舒了一口氣，但事實上也不能掉以輕心。2014年ASCO會議上美國癌癥協會公布了2014年美國癌癥死亡人數和發病率，女性人群中乳腺癌、肺癌和結腸癌最為常見，其中乳腺癌發病率最高，達29%，死亡率則占據第二位，達15%。中國的情況也不容樂觀，據中國腫瘤登記中心發布數據顯示，2010年全國惡性腫瘤發病率前三位是肺癌、乳腺癌、胃癌。目前，女性癌癥發病上升明顯，特別是乳腺癌和宮頸癌。中國是乳腺癌發病率增長速度最快的國家之一，近年來乳腺癌發病率正以每年3%的速度遞增，已成為城市女性的第一殺手。
雖然比例懸殊，但是從上面的數據推算，男性乳腺癌也足夠引起重視。根據美國國家癌癥協會的數據顯示，早期乳腺癌的5年生存率能高達90%以上，而晚期乳腺癌5年生存率則直降到15%左右。如果因為不重視失去最佳治療時機，往往會造成更加嚴重的后果。
乳腺癌與性別無關
既然男性和女性一樣都有乳腺，那就不難理解乳腺癌并非只有女性會患上。雖然男性乳腺癌的發病率明顯低于女性乳腺癌，但是近年來男性乳腺癌的發病呈現上升趨勢，加上人們對此的認識程度并不如女性乳腺癌普遍，非常容易對男性的身心造成影響。
遺傳因素是乳腺癌篩查考慮的重要因素之一。研究證實，有5%～10%的乳腺癌患者發病都與遺傳基因或基因突變相關，即乳癌基因一號（BRCA1）和乳癌基因二號（BRCA2）。這兩個基因是常染色體顯性遺傳，也就是說，如果媽媽或爸爸是致病基因的攜帶者，那么把這基因傳給兒子與女兒的幾率都是一樣的50%。這些基因所導致的結構或功能異常，會使其攜帶者乳癌發病危險度遠高于一般人群。研究證明大約70%~85%的BRCA1/BRCA2基因突變攜帶者，在其一生中將發展成乳癌患者。低于30歲婦女中超過25%的乳癌患者是由于一個遺傳基因的突變引起的。
雖然乳腺癌的發病機制尚不清楚，但可以確定雌激素與乳腺癌的發病有著直接的關系。雖然遺傳基因在女孩和男孩身上發作的幾率相當，但因為青春期后女性體內的雌激素遠遠多于男性，往往會對女性造成更為嚴重的影響。也就是說，男性步入老年時，隨著雄激素分泌的減少，患乳腺癌的幾率也會逐漸增加，60~70歲是男性乳腺癌的高發期。
男性自查更“靠譜”
明確了雌激素變化在男性乳腺癌發病中的作用，不難理解一些激素相關性疾病，比如睪丸功能減退、先天性腹股溝疵、睪丸切除術、睪丸炎等有可能增加男性乳腺癌的發病風險。另外一些乳腺良性疾病，如乳腺創傷史、乳頭溢液等也可能是男性乳腺癌的發生相關體。
如前所述，特別需要注意的是，遺傳因素與男性乳腺癌的發病也密不可分。家族中有多個親屬男性或女性有乳腺癌病史，或者親屬中有雙側乳腺癌，以及乳腺癌發病年齡小于40歲的患者；家族中有多個成員有卵巢癌以及腸癌病史都有可能增加男性乳腺癌的發病風險。
醫生的臨床經驗發現，有病人會自動“忽略”患過乳腺癌的男性親屬，主觀將其定義為“基因突變”而非遺傳，排除在家族病史之外。但其實這相當于變相地隱瞞了家族病史，對于治療很可能造成不利影響。
除此之外，肥胖、乳房肥大的男性，較正常男性發病率也會高出不少。對于那些患有男性乳房肥大癥的男性來說，導致胸部過度發育的雌激素，會使他們在年輕時患上乳癌的幾率較正常男性增加不少。其他可能致病的一些因素包括反復的放射線暴露、長期處于高溫工作環境、過度飲酒、肝病等。
慎用含激素保健品
雖然尚未有研究證明雌激素類保健品與乳腺癌之間的關系，但雌激素過高對于乳腺疾病的影響已經得到普遍確認。目前市面上很多永葆青春、延年益壽類的保健品中，不少添加有雌激素成分，長期服用這些產品，很可能對身體造成不良影響。
針對女性乳腺癌患者的研究也證實，經常使用激素用品，可能是造成乳腺癌增多的原因。長期過量服用雌激素的女性、經常服用含高比例激素成分保健營養品的女性、常年使用口服避孕藥的女性，患乳腺癌的危險性高于普通女性。
除去激素攝入過量之外，高脂肪飲食習慣也可能大大增加發生乳腺癌的幾率。女性體內的雌激素主要來源于卵巢，但人體的其他組織，比如脂肪、肌肉、肝臟等都可以通過一種名為芳香化反應的過程產生少量的雌激素。攝入過多的高蛋白、高脂肪的食物也可引起雌激素水平的提高，延長雌激素對乳腺上皮的刺激，從而增加乳腺癌的危險性。
在治療方法上，男性乳腺癌和女性乳腺癌的治療方法基本相同。早期乳腺癌如得到及時治療，大多可以保持較好的生活質量。不少人認為乳腺癌治療就是單純的切除手術，但事實上并非如此，早期乳腺癌患者應采取“因人而異”的綜合方案，對病灶仍限于局部或區域淋巴結的患者，首選治療方法是手術，但術后及時采用內分泌藥物進行輔助治療防止乳腺癌復發非常重要。
