2023年9月公布的十四屆全國人大常委會立法規劃，將養老服務法列入第二類項目，即需要抓緊工作、條件成熟時提請審議的法律草案。多位參加本次全國兩會的代表委員建議，為落實今年國務院政府工作報告提出的“實施積極應對人口老齡化國家戰略，推動養老服務擴容提質”，應盡快啟動立法程序，制定一部高質量的養老服務法并付諸實施。
截至2023年年底，我國60歲以上的老人達2.97億，占總人口的比重為21.1%，65歲以上的老年人口達2.17億，占總人口的比重為15.4%。日益增長的老年群體，讓養老服務迎來了前所未有的發展契機。統計數據顯示，2022年我國養老產業的市場規模達10.4萬億元，同比增長22.3%，2023年市場規模或將達到12萬億元。這為滿足老年人老有所養的需求打下了堅實的基礎。
應當看到，養老服務在快速發展的同時，也客觀存在養老設施不足、服務質量不高、服務人才短缺、長期照護服務不足、精神關懷和心理健康服務薄弱等短板。而相關法律法規不健全，也導致了養老服務業的野蠻生長。在此現實語境下，加快養老服務立法進程，充分發揮法治的引領、規范和保障作用，無疑是夯實養老服務法治基石、促進行業健康發展的有效途徑。
經國利民，法是重器。近年來，我國在立法護航養老服務業健康發展方面做了大量卓有成效的工作，初步形成了以法律為綱領、國務院政策文件為基礎、部門專項政策和標準為支撐的養老服務制度體系。各地聚焦養老服務供給不足、質量不高、市場發育不健全等問題，陸續出臺地方性法規，不斷強化養老服務的法治保障。然而，由于缺乏統一權威的上位法，養老服務的法治化水平明顯不足，同時，現行有關養老服務的法規和規范性文件效力層級相對較低，難以滿足養老服務業健康發展的實際需求，需要立法予以統籌解決。
建設與人口老齡化進程相適應的養老服務體系是一項系統工程，牽一發動全身，沒有統一的上位法予以兜底，就難有養老服務業的健康發展。從立法層面進行系統保障，可以對養老服務的健康發展作出制度性安排，統籌推進養老服務業的制度建設。同時，近年來國家和地方在促進養老服務業健康發展中的諸多有益經驗，也需要上升為法律規范，以釋放更多護佑養老服務業行穩致遠的法治正能量。因此，不論是從夯實養老服務業法治基石的長遠出發，還是從提升養老服務質量的現實考量，都有必要在國家層面統一立法。
當前，我國人口老齡化程度進一步加深。加快發展養老產業，加大養老服務供給，提升養老服務資源配置效率，才能有效應對不斷增大的養老壓力。欲達此目的，必須強化上位法的保障作用——統一的上位法既可為養老服務設定標準，為從業者提供法治支持，明確各方權利義務，也可給各種違法行為劃定底線紅線，確保養老服務在法治軌道上運行，從而以上位法的兜底，在更高層面為老年人營造更加和諧友好的社會環境。
面對不斷增大的養老服務壓力，以統一的上位法筑牢養老服務發展的法治基石勢在必行。立法部門要審時度勢加快養老服務立法步伐，以法律效力更高的上位法，推動全面提升我國養老服務法治化水平，讓養老行業高質量發展的愿景早日照進現實。
