國家老年醫學中心、北京醫院心血管內科主任醫師 齊 欣 □ 博士研究生 柴 珂
我國約每5個老人中有3人患高血壓。不少老人認為：自己的血壓雖偏高，但沒有任何不舒服的感覺，似乎不需要治療。這是非常錯誤的觀念。很多高血壓患者可能長期沒有癥狀，但絕不等于“沒損害”。
機體長期處于“高壓”狀態帶來的損害有：1.全身各個器官小血管、微血管的變性和攣縮，早期患者并無不適，通過某些檢查才能發現，晚期出現不可逆的器官功能喪失甚至衰竭，血供豐富的器官如腎臟的這種變化尤為明顯；2.高血壓會加劇動脈粥樣硬化的發生發展，隨著斑塊不斷長大，動脈或逐漸形成嚴重狹窄，或由于斑塊破裂而形成急性血栓和閉塞，無論哪種情況，都會引起供血臟器的嚴重缺血甚至壞死。
大腦是最易受高血壓影響的器官，可能造成致死性的腦出血或腦梗死，表現為突然失語、偏癱、半身感覺消失等。
心臟是另一個受累器官，當有高血壓時，心臟需克服更大阻力才能將血液輸送到全身各處，因此它不得不變得越來越厚，久而久之不堪重負，最終會發生心力衰竭。高血壓還可能引起冠心病、急性心肌梗死甚至猝死。
持續的血壓升高也作用于腎臟的動脈血管，促使腎臟缺血、腎功能下降，早期可能表現為夜尿增多、尿蛋白，晚期出現腎功能不全甚至無尿，需要透析等替代治療。反過來，腎功能惡化會促使血壓進一步升高，形成惡性循環。
高血壓時視網膜血管也會發生不同程度損害，如痙攣、硬化和出血，有時還會出現視乳頭水腫，嚴重影響視力。
