關于新冠病毒的一個關鍵問題是，它是否會成為像流感一樣的季節性病毒，或者它是否會在一年中任何時候都可以同等傳播？這對采取干預措施具有重要意義。由西班牙巴塞羅那全球健康研究所領導的一項新研究提供了強有力的證據，表明新冠病毒是一種與低溫和濕度相關的季節性感染，很像季節性流感。發表在21日的《自然·計算科學》雜志上的新研究還證實，新冠病毒通過氣溶膠傳播，意味著促進空氣衛生措施實施的必要性。
第一項理論建模研究表明，氣候不是新冠肺炎傳播的驅動因素，然而，一些觀察表明，新冠疫情初期的傳播范圍在北緯30到50度之間，傳播條件是濕度低、溫度低（在5到11攝氏度之間）。
為了解新冠病毒是否是季節性病毒，研究團隊首先分析了在實施疫情防控相關措施之前，新冠病毒在五大洲162個國家傳播初期溫度和濕度的關系。結果表明，在全球范圍內，傳染指數與溫度和濕度呈負相關，即較高的傳染指數與較低的溫度和濕度相關。
然后，研究小組分析了氣候和疾病之間的這種聯系如何隨時間變化，以及這種聯系在不同的地理范圍內是否一致。使用模式識別工具，他們再次發現，疾病（病例數量）和氣候（溫度和濕度）之間的關系短時間窗口內存在強烈的負相關，在不同空間尺度的第一、第二和第三波大流行期間具有一致的模式：從世界范圍到受影響最嚴重國家的個別地區（倫巴第、圖林根和加泰羅尼亞），甚至到首都城市（巴塞羅那）。
在歐洲，第一波疫情隨著氣溫和濕度的上升而減弱，第二波疫情隨著氣溫和濕度的下降而上升。
當分析病毒到達較晚的南半球國家在所有尺度上的瞬時相關性時，也觀察到了同樣的負相關性。溫度在12到18攝氏度之間，濕度水平在4到12克/立方米之間時，氣候影響最為明顯。作者表示，考慮到現有的短期記錄，這些范圍仍然是指示性的。
研究表明，將溫度納入傳播率中，可以更好地預測不同波次（疫情）的上升和下降。總之，新發現支持新冠肺炎是一種真正的季節性低溫感染疾病的觀點，類似于流感和更良性的冠狀病毒。這種季節性可能對新冠病毒的傳播起到重要作用，因為低濕度條件已被證明可減小氣溶膠的尺寸，從而增加季節性病毒（如流感）在空氣中的傳播。
該研究協調人、巴塞羅那全球健康研究所氣候與健康項目主任澤維爾·羅多說，這種聯系強調了空氣衛生的重要性，以及在評估和規劃防控措施時納入氣象參數的必要性。
