美國官方數據顯示，美國2020年1月21日報告首例新冠肺炎病例，2020年2月29日報告首例新冠肺炎死亡病例。然而，一些研究表明，2019年下半年以來，美國的一些公共衛生事件疑點重重。研究認為，新冠病毒在美國出現時間，或早于美國官方報告首例新冠肺炎確診病例的時間。
今年5月，美國加州大學洛杉磯分校大衛格芬醫學院等機構在《臨床傳染病》雜志發表文章說，研究人員對2019年11月至2020年3月初有癥狀的患者提交的呼吸道病原體檢測的剩余呼吸道樣本進行篩查分析發現，在6名患者的7份樣本中檢測到新冠病毒，時間可以追溯到2020年1月中旬。其中，最早的陽性患者沒有相關旅行史，但其家人患有類似癥狀。文章稱，該研究提供了強有力的證據，證明新冠病毒在洛杉磯地區的社區傳播遠早于2020年初進行的廣泛診斷測試。
6月8日，《自然·通訊》上發表了美國西奈山伊坎醫學院研究團隊的文章。研究人員利用樣本集合策略，在紐約西奈山衛生系統的呼吸道病原體陰性的3040名患者的鼻咽部標本中，檢測出以前未檢測到的新冠病毒。這些患者在2020年的前10周內，曾因呼吸道癥狀或流感樣疾病接受過評估。研究人員從早在2020年1月25日收集的標本中檢測出新冠病毒核糖核酸，并從2月底和3月初收集的多個樣本池中鑒定出完整的新冠病毒基因組序列。研究稱，該結果提供了零星新冠病毒感染證據，這比2020年3月紐約市第一個正式記錄的病例整整早一個月。
美國國立衛生研究院網站6月15日報道，美國國立衛生研究院、加州大學、哈佛醫學院等開展的一項新的抗體測試研究，檢查了最初通過美國國立衛生研究院的“全民研究計劃”收集的樣本，發現美國5個州的新冠病毒感染在2019年12月就已出現。該研究稱，在2020年1月至3月美國疫情暴發之初，由于檢測能力有限，2020年整個2月的檢測都集中在有旅行史的有癥狀患者身上，這掩蓋了病毒出現和社區傳播情況。
研究人員分析了美國50個州全民研究計劃所有參與者在2020年1月2日至3月18日期間提供的24079份儲存血樣，在9個樣本中檢測到了新冠病毒抗體，其中7例來自伊利諾伊州、馬薩諸塞州、威斯康星州、賓夕法尼亞州和密西西比州的陽性病例，時間早于這5個州公布的首例確診病例時間。該研究結果表明，新冠病毒感染在美國5個州的首例確診病例之前的幾周就已出現。論文指出，檢測為陽性的樣本中最早是2020年1月7日在伊利諾伊州采集的樣本。從感染新冠病毒到抗體出現的中位時間為14天，這表明新冠病毒最早可能在2019年12月24日就已在伊利諾伊州出現。
上述研究結果擴展了美國疾病控制和預防中心等部門去年11月30日發表在《臨床傳染病》的一項研究結果。在這項研究中，研究人員對美國9個州在2019年12月13日至2020年1月17日期間采集的獻血樣本進行化驗，以查看是否有針對新冠病毒的抗體。研究人員在血液樣本中發現了新冠病毒抗體，這表明該病毒在美國出現的時間要早于2019年12月13日。文章說，這些數據表明，美國暴發疫情的時間要早得多，所以研究人員才會在2019年12月13日采集的血樣中發現新冠病毒抗體，“它也可能解釋了美國為何有這么多的新冠肺炎病例”。
《 人民日報 》（ 2021年08月17日 17 版）
