近期，新冠病毒變種XBB.1.5毒株在一些國家快速傳播，這引發了人們對可能出現的感染與再感染浪潮的擔憂。

這一變種是奧密克戎的后代，也是XBB變種的近親。

去年秋天，XBB變種在新加坡和印度廣泛傳播。2022年12月發表在《細胞》雜志上的一項研究表明，與其他變種相比，XBB更擅長逃避疫苗接種和先前感染獲得的免疫力。世界衛生組織（WHO）在去年10月份警告稱，這會增加再次感染的風險。同時，WHO也表示，XBB似乎并不會導致比之前毒株更嚴重的癥狀。

那么，關于XBB及XBB.1.5，外媒和國際科學界有哪些最新報道和研究進展呢？

XBB和XBB.1.5到底是什么？

據報道，日本東京大學、北海道大學和京都大學近期發表在BioRxiv平臺的論文稱，XBB是2022年夏天印度附近由兩個BA.2譜系BJ.1和BM.1.1.1（BA.2.75 的后代）重組而出現的毒株。之后，XBB進一步變異成XBB.1、XXB.1.5。

他們的調查表明，XBB是第一個記錄在案的新冠病毒變種通過重組，而不是通過單一突變，進而增加其在人類中的適應性案例。盡管XBB通過獨特的進化途徑出現，但數據表明，XBB依然遵循與其他奧密克戎亞變種相同的進化規則。

XBB.1.5在各國傳播情況如何？

據美國《時代雜志》1月3日最新消息，美國疾病控制和預防中心（CDC）數據顯示，在截至2022年12月31日的一周內，XBB.1.5占美國新發新冠病毒感染病例的40.5%。在美國東北地區，約75%的新病例是由該毒株引起的。但在中西部，這一數字要低得多，XBB.1.5僅占病例的6%。

加拿大電視公司新聞網報道稱，加拿大已經檢測到XBB及其亞系毒株，但目前數量很少。根據加拿大公共衛生署（PHAC）的最新數據，截至2022年12月中旬，BA.5及其亞型仍是加拿大最主要的毒株，占當時分析樣本的92.5%。基因組測序顯示，XBB.1.5約占2022年12月11日當周分析樣本的0.6%。

據《衛報》報道，英國科學家現在只對一小部分變異株樣本進行了遺傳學分析，所以XBB.1.5占比存在不確定性，但已檢測到了該毒株。監測表明，它至少占正在測序的新冠病毒的4%。據《每日郵報》報道，英國最大的新冠監測中心之一桑格研究所的數據顯示，截至2022年12月17日的一周內，4%的病例是由XBB.1.5引起的。

此外，法國、德國、荷蘭、西班牙、愛爾蘭、澳大利亞、新加坡和印度等也已發現了XBB.1.5。

感染XBB.1.5有無特別癥狀？

據美國NBC芝加哥頻道報道，芝加哥公共衛生專員艾莉森·阿爾瓦迪博士表示，感染新冠的癥狀并沒有隨著新變種的出現而改變。但人們如果沒有接種最新疫苗，仍然有可能出現嚴重癥狀。

《印度時報》1月3日報道說，XBB.1.5病例在印度已經上升至5個。印度新冠病毒基因聯盟（INSACOG）的一位高級官員說：“盡管我們目前正在評估臨床數據，但5名感染XBB.1.5的患者沒有任何異常。奧密克戎有許多突變，但目前還沒有跡象表明這些較新的亞變異體會在印度造成不利影響。只要病毒還在傳播，人們就必須小心。”

一名英國疾病控制與預防中心（GBRC）的官員參與了對印度XBB.1.5樣本進行的基因組測序，他說：“3名XBB.1.5患者在家庭隔離后的幾天內全部康復。一名患者有美國旅行史，另一名患者參觀過印度古吉拉特邦的‘團結神像’，第3例患者沒有旅行病史。3名患者中有一人無癥狀，另一人有輕微癥狀，如咳嗽和不安，第三個人咳嗽發燒。因此，癥狀是輕微的。”

根據英國ZOE健康研究2022年12月13日發布的數據，潛在的新冠癥狀的范圍在過去幾年中發生了變化。近期最常報告的10種癥狀是：咽喉痛、流鼻涕、鼻塞、打噴嚏、咳嗽無痰（干咳）、頭痛、咳嗽有痰（濕咳）、聲音沙啞、肌肉酸痛、嗅覺改變。

美國加州大學洛杉磯分校大衛·格芬醫學院傳染病、微生物學、免疫學和分子遺傳學教授奧托·楊博士說，專家們普遍認為，隨著時間的推移，新冠癥狀會變得不那么嚴重。這可能是因為奧密克戎亞變種傾向于“更多地停留在上呼吸道”，這意味著病毒對肺部的影響不像過去那樣大。

XBB.1.5的傳染性如何？

英國《衛報》報道指出，XBB.1.5有一個不尋常的突變F486P，該突變有助于病毒傳播。F486是病毒受體結合域的一部分，也是針對奧密克戎靶標產生抗體的重要位點。因此，這里的突變預示著某種逃避免疫防御的能力。這種變化使抗體中和病毒的效果降低。

父變體XBB在相同的位置有不同的突變。這使得XBB也擅長逃避免疫防御，但這種突變是有代價的，即病毒不能有效地附著在人類細胞上，因此XBB毒株的傳染性實際上較低。

然而，XBB.1.5的分支沒有這樣的障礙：F486P突變使其能夠逃避抗體，而不會影響它與人類細胞的附著情況。XBB.1.5與細胞的結合甚至比XBB更強，因此提高了它的傳染性。

英國劍橋大學臨床微生物學教授拉維·古普塔說：“這種突變可在不增加傳染性的情況下實現免疫逃避，這就是它傳播如此之快的原因。”

XBB.1.5是否會導致更嚴重癥狀？

WHO在去年10月的聲明中指出，數據并未表明XBB及其亞系導致更嚴重的癥狀。然而，與其他奧密克戎變種相比，XBB的再感染風險似乎更高。

2022年12月30日，美國哥倫比亞廣播公司援引CDC芭芭拉·馬洪博士的話說，“目前沒有跡象表明XBB.1.5會導致更嚴重的癥狀”。

《衛報》稱，沒有證據表明XBB.1.5相比其他奧密克戎變種會引起更嚴重的癥狀。但它正在快速傳播的事實令人擔憂，因為病毒更有可能感染弱勢群體，尤其是沒有接種最新疫苗的人。

《印度教徒報》報道稱，XBB.1.5與ACE2受體結合親和力與BA.2.75相似，可能比XBB和XBB.1具有更強的傳播性，并與兩者一樣具有免疫逃避作用。總體而言，它具有高增長優勢。到目前為止，它似乎還不能導致嚴重的癥狀。但人們對XBB.1.5的大部分了解都是基于對XBB的了解，還需要對前者進行更多的研究。