根據第七次全國人口普查數據，我國60歲及以上人口為26402萬人，占總人口的比重達到18.70%，比2010年上升5.44個百分點。這表明，我國人口老齡化程度進一步加深，必須有力有效應對人口老齡化挑戰。
人口老齡化是現代經濟社會發展的客觀趨勢和大多數發達國家普遍面臨的問題，同時也是我國推進現代化建設必須面對和解決的重大課題。1980—2010年期間，我國15—59歲勞動年齡人口增長速度快于0—14歲少年兒童組、60歲及以上老年組，因而人口撫養比相對較低且持續下降。這種人口結構特點，決定了我國經濟發展所需的勞動力數量有充分保障、儲蓄率和資本回報率能持續保持高位，同時農村勞動力向城鎮轉移大大提高了資源配置效率，從而決定了我國經濟具有較高的潛在增長率。據測算，1980—2010年間，我國經濟年均實際增長速度接近10.1%。這就是人們常說的“人口紅利”。但隨著我國勞動年齡人口在2010年左右達到峰值，人口老齡化挑戰開始顯現，“人口紅利”開始逐步減弱。
不可否認，人口老齡化會對我國經濟增長帶來一些不利影響。一方面，潛在經濟增長率會逐步降低。另一方面，人口增長速度趨緩也會影響消費需求增長，從需求側對經濟增長帶來影響。但也應認識到，雖然我國“人口紅利”逐步減弱，但由于人口基數大，目前勞動力資源依然豐富，15至59歲勞動年齡人口仍有89438萬人。與此同時，我國人口素質不斷提高，勞動年齡人口平均受教育年限達到了10.75年。這表明，我國“人口紅利”正逐步轉變為“人才紅利”。人才紅利這一新的優勢逐步顯現，有利于進一步促進經濟發展方式轉變、產業結構升級、全要素生產率提高。
黨中央十分重視人口老齡化對我國經濟社會發展帶來的挑戰。習近平總書記指出：“有效應對我國人口老齡化，事關國家發展全局，事關億萬百姓福祉。”盡管人口老齡化會帶來經濟潛在增長率下降、潛在消費需求增長放緩等挑戰，但危和機總是同生并存的，克服了危即是機，只要應對得當，就可以化被動為主動，對沖人口老齡化的不利影響。
從經濟社會發展視角看，應對人口老齡化挑戰應從以下幾個方面著手。一是著眼長遠，增強生育政策包容性，推動生育政策與經濟社會政策配套銜接，減輕家庭生育、養育、教育負擔，釋放生育政策潛力。二是健全與經濟發展水平相適應的收入分配、社會保障和公共服務制度，解除家庭消費的后顧之憂。堅持居民收入增長和經濟增長基本同步、勞動報酬提高和勞動生產率提高基本同步，持續提高低收入群體收入，擴大中等收入群體，更加積極有為地促進共同富裕；堅持應保盡保原則，按照兜底線、織密網、建機制的要求，加快健全覆蓋全民、統籌城鄉、公平統一、可持續的多層次社會保障體系，增強社會保障待遇和服務的公平性可及性。三是綜合考慮人均預期壽命提高、人口老齡化趨勢加快、受教育年限增加、勞動力結構變化等因素，按照小步調整、彈性實施、分類推進、統籌兼顧等原則，逐步延遲法定退休年齡，促進人力資源充分利用；健全養老保險制度體系，穩步有序推進基本養老保險全國統籌，促進基本養老保險基金長期平衡。
（作者為中國社會科學院原副院長）
《 人民日報 》（ 2021年06月15日 13 版）
