長期以來，空氣污染被認為與較低的新生兒體重和較高的嬰兒死亡率、兒童呼吸系統(tǒng)疾病（比如哮喘）發(fā)病率高度相關(guān)。但縱觀全球，幾乎沒有證據(jù)表明，孕婦吸入的微小煙塵顆粒（PM2.5）會通過肺部進入血液，傷害正在生長的胎兒。
不過，就在昨天，這一歷史被打破了。據(jù)《每日郵報》報道，世界一流研究型大學，倫敦瑪麗王后大學的研究團隊提交到巴黎的歐洲呼吸學會國際會議的資料顯示，女性分娩后的胎盤發(fā)現(xiàn)有煙塵顆粒，這提高了有毒黑色顆粒可能到達胎兒的可能性。
博士后研究員Lisa Miyashita博士說：“我們早就知道空氣污染會影響胎兒的發(fā)育，并可能在其出生后乃至一生中繼續(xù)影響嬰兒。但我們想看看，這些影響的原因是不是污染顆粒從母親的肺部移動到胎盤。”
為此，團隊組織了五名不抽煙的倫敦孕婦進行跟蹤調(diào)查，并安排她們在倫敦皇家醫(yī)院接受剖腹產(chǎn)手術(shù)，收集胎盤進行分析。研究小組共研究了3，500個胎盤巨噬細胞，并在高倍顯微鏡下檢查。他們發(fā)現(xiàn)60個細胞之間有72個小黑區(qū)。研究人員認為這些是碳顆粒。平均而言，每個胎盤含有約5平方微米的這種物質(zhì)。然后科學家使用電子顯微鏡更詳細地研究了來自兩個胎盤的胎盤巨噬細胞，并再次發(fā)現(xiàn)他們認為由微小碳顆粒組成的材料。
研究員Norrice Liu博士說：“我們不知道我們發(fā)現(xiàn)的顆粒是否也能進入胎兒，但我們的證據(jù)表明這確實是可能的，吸入的污染顆粒可以從肺部進入循環(huán)，然后進入胎盤。”
