心臟瓣膜病作為一種高發的心血管疾病，但了解的人并不多。今年9月29日是第25個世界心臟日，廣東省人民醫院贛州醫院副院長、廣東省人民醫院瓣膜與冠心病外科主任黃煥雷在接受采訪時表示，不同病因的心臟瓣膜病變好發年齡也不一樣，隨著中國老齡化程度的不斷加深，退行性瓣膜病的患病率還將進一步升高，成為威脅公眾健康的隱患。
黃煥雷解釋：“心臟有四個房間，房間與房間之間，房間與動脈之間，都有一個閥門，這個閥門就是心臟瓣膜，共有主動脈瓣、二尖瓣、三尖瓣、肺動脈瓣四個瓣膜。病因不同，瓣膜病變發生的部位和病變的癥狀也不同。”
實際上，心臟瓣膜病的臨床表現多種多樣，常見的癥狀包括氣促、心悸、胸痛和疲勞等。黃煥雷指出，動一動就氣促，這常常是瓣膜病的一個常見癥狀，但是病人誤以為這種情況是體質下降或是年齡增加所帶來的表現，不會覺得可能有病，不一定會去看醫生，這種誤區可能導致病情延誤，最終威脅生命。
目前，心臟瓣膜病的治療方法主要包括藥物治療、外科手術以及介入治療。一般來說，一旦檢查發現心臟功能出現嚴重受損，即使身體沒有明顯的不適反應或者嚴重的合并癥的情況下，也需要考慮手術。而對于有明顯癥狀的患者更應該采取手術治療。當病變的瓣膜無法通過修復恢復正常功能，就必須要進行置換。簡單來說，就是將損壞的瓣膜取出，換上一個人工瓣膜。
“近十年，心臟瓣膜病的治療發生了非常大的變化。首先，以前是傳統的開胸，要把胸骨正中打開，一分為二。但在近十年中，治療方式發生了非常大的轉變，就是微創，從原來20厘米長的一個大切口，變成現在最小可以做到3厘米左右的切口。”黃煥雷表示。
目前，可用于外科置換手術的人工瓣膜有兩種，包括機械瓣膜和生物瓣膜。機械瓣材料和耐久性會更長，但患者需要終身口服抗凝藥，有可能導致出血或血栓并發癥；生物瓣也分兩種，一般來源于牛心包或豬瓣，由于結構跟人體的瓣膜非常相似，不容易形成血栓，但會有自然老化過程，一般10年到15年是比較常見的使用壽命。
在人工瓣膜的選擇上，黃煥雷指出：“如何選擇，一般來說主要以年齡來分界，習慣做法是以60歲左右為一個基準線，60歲以上患者選擇生物瓣更多。除了年齡的界定之外，有些特殊的病人，比如有胃潰瘍或者其他部位出血的風險的患者，我們傾向于選擇生物瓣。”
黃煥雷還提及，如今生物瓣膜有了可擴展瓣架設計，例如，原來的支架內徑為25毫米，當需要介入治療更換時可以擴展到27毫米或更大，以此容納更大的介入瓣膜，方便二次瓣膜植入。這種可擴展的瓣膜使得以后可以多次進行介入瓣膜置換，而無需開刀。
