我國1982年人口普查中，發現百歲以上老壽星有3700余人，而其中的壽星鴛鴦有500多對?？梢娒罎M婚姻的確是人們健康長壽的重要原因之一。長壽老人除了在生活上具有良好的習慣之外，大多數夫妻和睦，精神愉快。生活上的關懷體貼，精神上的安慰支持無疑對健康長壽是一劑良藥。
據現代生理和心理學家研究證明，人在精神愉快的時候，體內可分泌出一些有益人體健康的激素、酶和乙酰膽堿，能使血液的流量、神經細胞的興奮性調節到最佳狀態，可以提高全身的免疫功能;良好的精神狀態有助于調動身體內在的積極因素，抗御疾病的發生和發展，延長人的壽命。相反，夫妻反目，老年喪偶或終身未婚的老年男女，多數郁悶憂傷，就會干擾人體內激素的正常分泌，導致內臟器官功能失調，血壓升高，造成身心疾病。
老年性行為并不一定非要達到射精不可。性欲可以分為接觸欲和脹滿緩解欲。接觸欲是指男女雙方希望互相接觸身體之情，這種欲望是人和高等動物的一種本能，從剛生下的嬰兒到老年人是一直存在的。對老年夫婦來說，除精神上愛慕之情的交流之外，另一個重要方面是接觸欲，即身體接觸，互相愛撫，以及性器官互相刺激等。脹滿緩解欲也叫排泄欲，是指在性激素作用下，體內有一種充滿東西的脹滿感，并有把這些東西排泄出去的愿望。如男性的陰莖勃起和射精，女性性欲沖動時的生殖器充血，前庭大腺和陰道分泌物增加等。排泄欲是受年齡影響的，老年人的次數顯然會減少，老年人可通過上述并不一定導致性交的性活動，如擁抱和被擁抱來表達感情和接受他人感情，享受這種性快樂。這種方式對于身體健康、感情和睦、孤獨感消除等大有裨益。
老年人性生活問題開始受到人們的關注是一件好事，但也要注意老年人的身體已經有所變化，老年化具有以下特點：
(一)體脂減少
老年人的體脂減少，使老年人更易畏寒，機體對寒冷和炎熱的調節能力減弱，所以老年人在性生活時要注意室溫的調節，冬天要避免受寒，夏天要避免大汗虛脫。
(二)皮膚彈性喪失、感覺變異
老年人的皮層變薄、彈性消退、體脂減少、皺紋增多。此外，老年人的皮膚感覺也發生改變，變得遲鈍起來。因此老年人在性生活前后要注意保護皮膚，預防皮膚的干裂和脫屑。也有的老年人對觸覺特別敏感，不愿意像過去那樣接受過多的愛撫。
(三)肌肉萎縮
由于肌肉萎縮，肌力下降，靈活性及耐久力降低，這就要注意通過適當的活動保持肌力。由于老年人肌力差，身體又不那么靈活，因此要注意性生活中動作不要過猛過大，以免造成背痛、肌肉酸痛，甚至不必要的肌肉損傷，并注意選擇更為省力的體位(如側位)。
(四)腦血流量減少
衰老過程中腦血流量的減少可使全身功能狀況下降。因此，在性交過程中應避免體位性低血壓造成的眩暈或昏厥，起身不要太突然，并避免頸部過度彎曲或伸展。
(五)反射遲鈍
神經傳導速度減慢使老年人的整體反射遲鈍，因此，在性生活中要注意這種生理改變的特點，應讓老年人認識到性興奮過程可能是緩慢的，要有耐心，不能急于求成，因為這是生理變化造成的后果，是不能只憑主觀意愿就能糾正的。如做丈夫的一定要等待妻子充分興奮——陰道充分濕潤后再進行性交，做妻子的也不要因為丈夫勃起較慢而心煩意亂，應耐心地幫助丈夫興奮起來。
(六)呼吸困難
由于老年人肌力下降，肺活量下降，過度激烈的運動可使呼吸急促并加深，出現呼吸困難。所以，性交體位的選擇很重要，側位使雙方不必擔負對方的體重，比較有利于保持呼吸的平穩，而男上位或女上位如果不注意讓在上面的一方自己負重的話，就會使位于下方的伴侶呼吸困難。由于老年人肌力差，位于上方的伴侶自己負重時間較長也不容易堅持下來，所以還是側位或坐位等體位比較合適。
(七)心功能下降
老年人心輸出量較年輕人可減少30%～40%，運動后恢復到正常心率所需要的時間也延長。外周血管阻力隨年齡增加而增加，也加大了心臟射血的困難。因此避免過分緊張和過分劇烈的運動對于老年人來說是有安全意義的，這樣就不會增加他們的心血管系統的額外負擔。值得注意的是，若發現在性交時或性交后有心跳氣短、心慌或食欲銳減等，提示有心肌損傷的可能性，除暫停性生活外，還要及時求醫并經常監測心功能變化。
(八)消化功能減弱
老年人胃腸蠕動和排空減慢，容易出現便秘等消化系統的問題。性交前吃得過飽或在飽食后立即性交，都會影響胃腸的消化功能。
(九)泌尿系統功能減弱
由于神經反射遲鈍，肌力減弱，由有尿意到排尿的時間間隔減少，這就造成尿失禁的可能性，它會使老年人的自尊心受傷害，也會給生活和社交帶來不便。
性交前先排空小便，平時注意鍛煉恥部肌肉，有助于解決性交時可能出現的一些難題。
(十)生殖系統本身的改變
老年女性的卵巢不再產生雌激素，老年男性睪酮分泌量顯著降低，但性欲仍然繼續存在。首先不要相信衰老使性欲喪失的傳言;其次，老年人應尋求正確的性的指導。
