很多人對抗氧化劑的攝取進入了一個誤區。日常食物內的抗氧化劑有益于人體健康，而額外補充服用抗氧化劑是否有益健康依然有待商榷。
“自由基，是導致各種疾病的罪魁禍首，抗氧化劑能消滅自由基，是21世紀人類抗癌的福音”……近年來，各類宣揚抗氧化劑“神奇功效”的文章層出不窮，似乎服用了抗氧化劑，就擁有了健康。然而最近《細胞》雜志刊登了來自美國與瑞典的兩支科研團隊的研究結果，他們都發現，一種叫做Bach1的蛋白質能讓肺癌發生轉移。而一些具有“抗氧化功能”的保健品，可能會促進這一過程的發生。
那么，抗氧化劑對人體究竟是否有益？對此，浙江省醫學科學院保健食品研究所所長、副研究員劉驊指出，額外攝入某種抗氧化劑并不能保證有效抗癌，與其盲目相信保健食品，不如合理規劃多樣化飲食。
揭秘抗氧化劑與自由基的真面目
那些宣傳抗氧化劑能夠抗癌的文章是否都是夸大其詞呢？要回答這個問題，就要從自由基與抗氧化劑是什么說起。
所謂自由基，是一類具有非偶電子的基團或原子，因為缺少外圍電子，所以性質十分活潑。人體內部的代謝過程中，也會產生自由基，當人體中的自由基超過一定的量，并失去控制時，這些自由基就會亂跑亂竄，去攻擊細胞膜，去與血清抗蛋白酶發生反應，甚至去跟基因搶電子，造成各種各樣的傷害，導致心臟病、老年癡呆癥、帕金森氏綜合征以及腫瘤等疾病。
而人們通常說的抗氧化劑，是能幫助捕獲并中和自由基，從而祛除自由基對人體損害的一類物質。在主功能為清除自由基的前提下，不同的抗氧化劑也對人體有著多種效用：谷物中的維生素E可以抵御攻擊細胞壁中脂肪的自由基，也可以防止低密度脂蛋白膽固醇氧化而導致的動脈硬化；蔬菜中的β-胡蘿卜素可轉化為視黃醇，有助于眼睛健康。
無證據表明抗氧化劑能預防癌癥
既然自由基的攻擊會損傷DNA、蛋白質、脂肪等分子，積累到一定程度就導致細胞癌變。而抗氧化劑的作用就是終止自由基的攻擊，保護細胞免受損傷。那么補充抗氧化劑清除自由基，就能夠妥妥地“預防癌癥”了嗎？事情沒這么簡單。
食品工程博士云無心曾對媒體指出，這只是在實驗室得出的結果。抗氧化劑預防治療癌癥的研究很多，尤其是細胞實驗和動物實驗。但一種“醫學設想”是否真的可行，細胞和動物實驗都不夠，還需要通過臨床試驗來驗證。
美國國家癌癥研究所資助過9項抗氧化劑與主要癌癥關系的研究。匯總下來，總體的結論是“沒有證據表明抗氧化劑補充劑對于主要癌癥的預防有幫助”。此外，對該領域所有研究的系統文獻綜述也得到了與此類似的結論。
不僅沒有證據表明抗氧化劑能夠預防癌癥，而且一些研究還發現抗氧化劑還可能促進癌癥發展。除了前面提到的最近的研究之外，早在上世紀八九十年代，就有研究發現：在吸煙人群中，補充β-胡蘿卜素、維生素A和維生素E會增加肺癌的發生率。曾獲諾貝爾獎的美國遺傳學家、分子生物學家詹姆斯·沃森也曾提出，大量的營養試驗表明，維生素A、C、E等抗氧化劑并不能明顯阻止胃腸癌的發生，也不能延長生命，抗氧化劑引起的癌癥可能會多于預防的種類。
健康人額外補充抗氧化劑沒必要
“其實，你去問任何營養學的專家或是醫生，只要你的身體是健康的，他們都不會建議你去吃這些抗氧化劑補充劑或者其他營養元素的保健食品。”劉驊表示。
首都醫科大學附屬北京朝陽醫院營養科主任賈凱告訴記者，對于大多數健康的人來說，如果能夠合理均衡膳食，食物本身含有的抗氧化劑就足夠維持一個人的日常代謝。“有些食物本身就含有天然的抗氧化物。” 賈凱說。
例如常見的番茄中，就含有豐富的番茄紅素，其抗氧化能力是維他命C的20倍；大蒜中含有的硫化物，也具有氧化還原的作用；還有葡萄、堅果、菠菜等食物中，都富含不同種類的抗氧化劑。
“很多人對抗氧化劑的攝取進入了一個誤區。”賈凱指出，日常食物內的抗氧化劑有益于人體健康，而額外補充服用抗氧化劑是否有益健康依然有待商榷。
浙江大學醫學院免疫學研究所魯林榮教授課題組的相關研究報告中指出，額外服用抗氧化劑存在促進自身性免疫疾病發生發展的風險。“在正常情況下，包括Th17細胞（一種輔助性T細胞亞群）在內的各種輔助性T細胞的數量和活性維持著動態平衡，如果某一類細胞太多了，機體就會產生免疫反應失衡。”魯林榮說，大多自身免疫疾病與免疫反應過度有關。一旦這種平衡調節被打破，就會引發和促進免疫反應過度，“服用抗氧化劑存在風險，即破壞了我們人體的免疫平衡，特別是那些對自身免疫性疾病易感的人群。”
藥學科研領域有這樣的一句話：“脫離了量效關系來談療效，都是耍流氓。”用量的多少影響著身體內部各元素之間的平衡，不談論用量來判斷補充抗氧化劑究竟對人體是有益還是有害，是十分片面的行為。
實際上，早在2013年，中國營養學會就組織過近百位營養學專家，合作編寫了名為《中國居民膳食營養素參考攝入量》的書籍，書中普及了DRIs（Dietary Reference Intakes）的概念：DRIs指膳食營養素參考攝入量，其中包括4項內容：平均需要量、推薦攝入量、適宜攝入量和可耐受最高攝入量。當服用外源的營養素補充劑，如各類維生素C片、番茄紅素膠囊等具有抗氧化功效的保健食品時，所補充量應不能超過DRIs的推薦標準，由此才能確保不會攝取過量，引發免疫疾病的產生。
因此專家指出，通過豐富食譜、完善飲食結構的方式補充人體所必需的抗氧化劑，是比盲目補充外源抗氧化劑更加健康合理的一種養生手段。
