49歲的癌癥患者展文蓮去世后,她的遺體被山東銀豐生物工程集團和山東大學齊魯醫院的臨床工作人員程序性降溫,最終用液氮凍存。桂軍民是展文蓮的丈夫,他期待妻子有一天能醒過來。他本人未來也希望加入這個名為“生命延續計劃”的人體冷凍實驗。,
據媒體報道,5月初,中國開展了首例人體冷凍操作。
49歲的癌癥患者展文蓮去世后,她的遺體被山東銀豐生物工程集團和山東大學齊魯醫院的臨床工作人員程序性降溫,最終用液氮凍存。
桂軍民是展文蓮的丈夫,他期待妻子有一天能醒過來。他本人未來也希望加入這個名為“生命延續計劃”的人體冷凍實驗。
中科院理化技術研究所研究員、低溫生物醫學工程學北京市重點實驗室主任劉靜告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn),人體凍存是低溫醫學的終極目標,但目前的人體凍存還主要是一種商業行為或嘗試:只負責“冷凍”,不負責“復活”。
工作人員在整理液氮罐,胚胎存放在液氮罐里冷凍。視覺中國資料圖
中國科學院院士朱作言告訴澎湃新聞,據他所知,目前除了成功冷凍細胞或極早期胚胎外,冷凍果蠅、魚等實驗動物,都沒有聽說有成功的先例。
劉靜認為,現階段的人體凍存更接近于一種遺體保存服務。樂觀地說,隨著未來新科技的涌現,打破人體冷凍的技術難題,從而實現復蘇、存活,也并非一定不可能,但需要艱苦卓絕與極具創新的科學探險。如果攻克這一技術難題,將是人類最重大的科技突破之一。人類將因此突破年齡的限制,實現星際旅行;并“任意切換生命進程”,應用在永葆青春以及對抗疾病等方面。
目前組織或者器官的冷凍保存極其困難
劉靜表示,低溫是一把“雙刃劍”,它既可以保護生物體,也可以摧毀生物體。
據劉靜介紹,利用現代低溫冷凍保存技術,人們已經成功凍存了很多種類的細胞,如成纖維細胞、脂肪細胞、腫瘤細胞、干細胞,以及精子和卵母細胞。
液氮是細胞凍存過程中最常用的超低溫制冷劑,在有毒有機溶劑的保護下,細胞能夠長期被保存。
但復蘇的成活率,因細胞而異。
備受人們關注的冷凍卵子技術,凍存的就是女性的生殖細胞——卵母細胞。其凍存后,細胞復蘇成功率甚至低于50%。
劉靜表示,原因之一可能是,卵母細胞的尺寸遠大于其他普通細胞。
除了細胞,人們在皮膚、角膜、肝臟、腎臟等復雜組織和器官的短期保存上也取得了一定進展,但長期保存技術有待進一步突破。
劉靜解釋說,對于體積稍大一些的組織或器官,凍存仍有較大困難。原因在于體積較大,冷卻液很難快速均勻地導入到組織或器官內部,在降溫或升溫時,器官內部和外部產生溫度差,從而不一致收縮,產生應力,可能造成撕裂性創傷;同時,細胞或細胞間又容易形成冰晶、冰核;在復蘇時,冰核的存在又極易引起重結晶,刺破細胞,造成不可逆的損傷;在雙重破壞下,組織或者器官的保存極其困難。
公立三甲醫院徐州醫科大學附屬醫院的一位在美國頂尖移植中心工作多年,并參與器官保存的醫生也告訴澎湃新聞,目前對人體器官的長期保存還不過關,更不要說人體了!他認為,以目前的技術水平,人體放在液氮里再復活幾乎不可能。
小動物凍存與復蘇實驗經常以失敗告終
劉靜認為,真正科學、嚴謹的研究方法是,先從離體器官、小動物、大動物的凍存和復蘇研究起來,積累實驗數據,積累凍存和復蘇經驗,解析凍存機理,發現適合生物體的凍存液。
十多年前,劉靜帶領的研究組開始在螞蟻和小動物身上嘗試凍存與復蘇。他坦言,實驗經常以失敗告終:裸鼠在凍存過程中死亡,螞蟻復蘇后沒能存活。
改變出現在研究人員把多糖類低溫保護劑飼喂給螞蟻,然后再實施凍存,有少量螞蟻得以復蘇存活。
他帶領的研究團隊嘗試用納米材料充當生物體抵御低溫損傷的“護盾”。他也將低溫冷凍技術與高溫技術相結合,開發成腫瘤微創治療設備,已應用于臨床。
劉靜表示,銀豐生物工程集團等機構的這一操作,是一次勇敢的嘗試,有其積極意義的。如果由此開展深入細致的人體組織凍存損傷性評估,獲得寶貴的試驗資料,無疑是非常有價值的。但損傷性評估可能會遭到患者家屬的反對。