性生活不當和過度，中醫學稱之為色欲過度。色欲過度除了常可導致性功能障礙外，還是造成人體虛損勞傷以及早衰的重要因素。中醫學認為色欲過度，傷人之精、氣、神。而精、氣、神是人之三寶。因為精能生氣，氣能生神，要想養生，先應保其精，精滿則氣壯，氣壯則神旺，神旺則身健，身健而少病。內則五臟敷華，外則肌膚潤澤，容顏光彩，耳目聰明，老當益壯。因此，養生家以精氣神為三寶，而尤其以精為寶。而以精為寶，首先要戒色欲傷。在這一方面，前人有許多論述和實踐經驗，亦簡介如下：
（一）性生活不可絕
性生活是人的正常本性，正常的性生活，使男歡女暢，陰陽調和，有益身心健康。《遵生八箋》云："黃帝曰一陰一陽之謂道，偏陰偏陽之謂疾，陰陽不和，若春無秋，若冬無夏，因而和之，是調圣度。至人不絕合之道，但安于閉密以守天真也。就是說男女之間性生活是正常的生理現象。獨身生活（即偏陰偏伯陽），會使人情緒惡劣，甚而產生各種疾病。善生之道不在于男女不交媾，而在于不過度，以免精氣妄泄，以保寧天真之氣。
（二）性生活不可過早
我國古代大思想家、教育家孔子曾說過："少之時，血氣未定，戒之在色"。根據《素問·上古天真論》對人的生長發育的生理過程及腎的重要作用的論述，男子到了八歲，腎氣開始充實，十六歲時腎氣旺盛，以腎精為物質基礎，促進生殖機能的天癸產生，精氣滿溢而能外泄，兩性交合，就能生育子女。但是如此時倚仗血氣盛，而性交過早，甚至性生活無度，就會損傷精、氣。猶如園中之花，早發必先枯萎。因此，《萬氏家傳養生四要》中就指出："今之男子，方其少也，未及二八而御女，以通其精，則精未滿而先瀉，五臟有不滿之處，他日有難形狀之疾"，并指出"腎之精不足，則取給于臟腑，臟腑之精不足，取給于骨髓，故臟腑之精竭，則小便淋痛，大便干澀，髓竭則頭傾足軟，腰脊疼痛。……其能久乎"。說明性交過早，影響其他臟腑之生長發育，甚至發生種種疾病。 我國宋代著名婦科專著《婦人大全良方》中說："男雖十六而精通，必三十而娶；女子雖十四而天癸（月經）至，必二十而嫁"，"陰陽完實，然后交而孕，孕而育，育而其子必堅壯長壽……。"從優生優育的角度提出了性交不可過早，以及晚婚的年齡和晚婚的好處。這和我國《婚姻法》規定的結婚年齡，男子不得早于22歲、女子不得早于20歲的規定的精神是一致的。
女性月經期間不能過性生活
女性經期不能過性生活的第一個理由：是預防生殖系統感染
婦女月經來潮時子宮內膜（子宮里邊那一層組織）一塊塊地向下剝離脫落。女性經期性交時，很容易將外陰及會陰（陰道口與肛門之間的部位）周圍的病菌帶入陰道，子宮頸以至進入子宮，細菌正好在有血的地方生長和繁殖，就地發生炎癥，叫做子宮內膜炎，不僅出現發燒，下腹痛，而且月經流血增多，月經期延長。
如果感染的細菌毒力很強，還可能通過子宮內膜的淋巴管擴散到子宮外邊，進入盆腔，引起急性附件炎（包括輸卵管及卵巢）及盆腔腹膜炎，那就不僅僅發燒腹痛了，還可能影響到以后的生育。輸卵管一旦發炎即可發生粘連，重則管腔閉塞，精子不能通過則不能受孕。
女性經期不能過性生活的第二個理由：是預防發生子宮內膜逆流入盆腔引起子宮內膜異位癥（正常情況下子宮內膜在經期是隨月經血流到外邊來的）
如經期過性生活，當女方興奮達到高峰的時候，子宮要發生收縮，此時已脫落在子宮腔的內膜碎塊即可隨子宮收縮的壓力而進入輸卵管，沿輸卵管進入腹腔，盆腔，無論落到哪一個地方就地生長，均發生子宮內膜異位癥。
此病可以引起輸卵管與子宮，盆腔發生粘連，也能引起卵巢表面肥厚以及發生血液貯留，既可破壞正常的卵子的發育成長，也影響排卵，所以最后也會造成不孕。因此經期不宜性交。
總之，月經期性交對婦女健康有危害，青春期女性尤其更要注意。在這一點上男女雙方不可圖一時快感而留下終生的遺憾。
