近日，美國科學(xué)家和德國科學(xué)家分別提供了多個成功病例，均是針對黑色素瘤患者。兩篇研究論文于7月5日分別在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）上。
通過注射疫苗就能治癌癥，還能防止復(fù)發(fā)，這樣的夢想離實現(xiàn)之日，又近了一點！
近日，美國科學(xué)家和德國科學(xué)家分別提供了多個成功病例，均是針對黑色素瘤患者。兩篇研究論文于7月5日分別在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）上。
喜憂參半：有患者癌癥復(fù)發(fā)，最多要打20針
日光中的紫外線可能導(dǎo)致皮膚黑色素細胞中基因突變，從而造成黑色素瘤的發(fā)生。
凱瑟琳副教授
美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院副教授、達納-法伯（Dana-Farber）癌癥研究所的助理醫(yī)師凱瑟琳-吳（Catherine J. Wu）帶領(lǐng)的研究團隊，招募了10名黑色素瘤患者，對癌癥疫苗進行臨床試驗。
這些患者都接受過手術(shù)，已切除黑色素瘤，但仍然有很高的復(fù)發(fā)風(fēng)險。他們都期待自己被完全治愈。
凱瑟琳副教授團隊制備癌癥疫苗的全過程
研究人員對這些患者進行基因檢測發(fā)現(xiàn)，10人中，有8名患者的腫瘤細胞中攜帶有多個基因突變。
最終，只有6名患者完成了相關(guān)臨床試驗：在24周內(nèi)，先后被打了7針疫苗。
試驗結(jié)果顯示，注射疫苗后的兩年中，最長32個月，4名患者沒有癌癥復(fù)發(fā)。
但另兩名患者癌癥復(fù)發(fā)了。在接受放射治療和抗PD-1的抗體藥物治療后，他們的腫瘤也消退了。
近日，美國科學(xué)家和德國科學(xué)家分別提供了多個成功病例，均是針對黑色素瘤患者。兩篇研究論文于7月5日分別在線發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）上。
格爾-薩希教授
德國BioNTech生物制藥技術(shù)公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO（首席執(zhí)行官）、德國約翰尼斯•古騰堡-美茵茨大學(xué)醫(yī)學(xué)中心腫瘤轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)研究所教授格爾-薩希（Ugur Sahin）帶領(lǐng)的研究團隊提供了另外13個病例。
他們招募的13名患者都完成了相關(guān)臨床試驗：最少的打了8針疫苗，最多的打了20針。
其中8名患者對疫苗產(chǎn)生了良好的免疫反應(yīng)，腫瘤未復(fù)發(fā)。但其余的5名患者腫瘤復(fù)發(fā)、轉(zhuǎn)移。在聯(lián)用抗PD-1藥物、放療及其他藥物后，部分患者的腫瘤消退。仍有1名女患者的腫瘤發(fā)生淋巴結(jié)和肝臟轉(zhuǎn)移，雖然使用了抗PD-1的藥物治療，她仍然很快死亡。
格爾教授團隊制備癌癥疫苗的全過程
上述實驗結(jié)果以短文（Letter）形式在線發(fā)表在學(xué)術(shù)期刊《自然》上。
免疫的秘訣：二次反應(yīng)更猛烈
《自然》為上述研究配發(fā)了評論文章。
荷蘭萊頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的免疫學(xué)教授科內(nèi)利斯•莫立夫（Cornelis J. M. Melief）在評論中表示，雖然兩個國際團隊積累的人類臨床試驗病例數(shù)還很少，一共才19例，而且缺乏對照組（參照）試驗，但試驗結(jié)果已經(jīng)讓人們看到癌癥疫苗的潛力。
科內(nèi)利斯表示，試驗結(jié)果表明，注射癌癥疫苗后，患者受益了。比如，在格爾團隊的研究中，注射癌癥疫苗后，患者體內(nèi)腫瘤細胞轉(zhuǎn)移的幾率顯著下降了，復(fù)發(fā)的風(fēng)險也減小了。
科內(nèi)利斯表示，與放療、化療相比，癌癥疫苗的“毒性”更小。因為癌癥疫苗激活了人體免疫系統(tǒng)，讓免疫細胞成為它們的雇傭兵。而免疫細胞能區(qū)分敵我，避免了“殺敵（腫瘤細胞）一千，自損八百（正常細胞）”的后果。
事實上，不打癌癥疫苗，人體免疫系統(tǒng)也能識別腫瘤細胞，并攻擊它們。但在“天然”狀態(tài)下，由于腫瘤細胞的偽裝和逃逸，上述免疫反應(yīng)往往進行得遲緩而且溫和。
對于免疫反應(yīng)來說，第二次及以后的免疫反應(yīng)，總是比第一次劇烈得多。也就是說，只要“見過”一次，當再遇到時，免疫系統(tǒng)的攻擊來得迅即而猛烈。而癌癥疫苗的使命就是制造邂逅的機會——制造免疫系統(tǒng)與多種腫瘤細胞表面特異抗原的第一次邂逅。
值得一提的是，免疫系統(tǒng)對抗原的“豁免名單”在胎兒和嬰兒時期就建立起來了，后來再遇到的新事物，只會引起它們無情的攻擊。
量身定做一份癌癥疫苗至少要2個月
有人說，世界上沒有兩個癌癥患者的腫瘤細胞是相同的。
科學(xué)家們認為，基因突變造就了腫瘤細胞。突變的基因驅(qū)動著腫瘤細胞逃逸、轉(zhuǎn)移。
這些突變的基因正是腫瘤細胞和正常細胞的不同之處，也是免疫系統(tǒng)區(qū)分敵我的機會。
但每個患者腫瘤細胞中攜帶的突變基因都存在差異。所以，即使同為黑色素瘤患者，他們對同一藥物的反應(yīng)也可能不同。
前述美國和德國團隊使用的癌癥疫苗都是為每名患者量身打造的，是個體化治療方案。
研究人員在對患者腫瘤細胞和正常細胞進行深度測序的基礎(chǔ)上，找出腫瘤細胞中獨有的突變基因，將這些基因制成了最終的疫苗。
在基因和疫苗之間，非常重要的一步是，研究人員使用計算機軟件程序，選擇出特別的突變基因，這些基因之所以被選中，是因為它們對應(yīng)的蛋白質(zhì)可能出現(xiàn)在腫瘤細胞表面，而且是很好地被免疫細胞識別的那種蛋白。因為只有這樣的蛋白，才能引起免疫反應(yīng)。
美國團隊和德國團隊采用了不同的選擇，前者用這些基因?qū)?yīng)的多肽制成了疫苗，后者用這些基因?qū)?yīng)的RNA（核酸）制成了疫苗。
研究人員為每名患者都設(shè)計了十多條多肽或RNA，然后混合在一起，就制成了雞尾酒一樣的癌癥疫苗。
這些很短的多肽或核酸，代表了腫瘤細胞獨一無二的特征。它們教會免疫細胞，該攻擊什么樣的細胞。
但是，從測序到合成這樣的疫苗，研究人員都至少要耗時兩個月。人們認為，這可能會延誤治療。凱瑟琳表示，這一時間可被縮短至6周左右。
研究顯示，上述雞尾酒一樣混合在一起的癌癥疫苗，不僅激活了CD4+T細胞，也激活了CD+T細胞，引起免疫系統(tǒng)的全面響應(yīng)。科內(nèi)利斯解釋稱，構(gòu)成人體防線的免疫細胞有很多種，比如T細胞就有CD4+和CD8+兩種。CD4+T細胞是幫手細胞，它幫助后者識別要大開殺戒的地方；CD8+是殺手細胞，可以直接殺死腫瘤細胞。
科內(nèi)利斯認為，德國團隊的計算機算法似乎更好，因為它們尋找到的突變基因?qū)?yīng)的蛋白與免疫細胞的結(jié)合力更強。
科內(nèi)利斯表示，未來，研究人員除了要能夠更加快速高效地找到更多結(jié)合力強的腫瘤新抗原，制備出相關(guān)疫苗，還需要在II期臨床中，增加對照組試驗，積累更多的臨床試驗病例，以及在其他種類的癌癥治療中嘗試。
