常言道“十男九痔”，是說痔瘡的發病率極高，如果得了痔瘡，長期不治，危害很大，如導致貧血，引起便秘，甚至影響男性的性功能等，因此，痔雖非大病，但不可忽視。
那么，到底什么叫痔瘡，這并不是個簡單的問題，醫生和患者對其的認識往往是不同的，其實，痔有廣義和狹義之分，廣義的痔是泛指所有的肛門病，狹義的痔是指現代醫學所講的痔，也就是我們現在所說的痔。痔有許多說法，如痔瘡、痔核、痔塊、痔病等。痔又可分為內痔、外痔和混合痔，關于內痔的定義，目前尚存爭議。過去認為，痔是由于肛管處的靜脈叢屈曲擴張形成的一個柔軟的包塊。現在的觀點認為，在肛門內有三塊軟墊樣的組織，其由血管和彈性纖維所組成，醫學上稱為肛墊，向水龍頭內防止漏水的橡膠墊圈一樣，其有維持肛門自制的功能，如果由于各種原因，使這個肛墊發生病理性改變，出現充血，水腫，肥大和向下移位時，就形成了內痔。外痔和內痔如何區分，人們往往認為，在肛門內的為內痔，在肛門外的為外痔，其實不然。首先，我們應該知道，在肛門內2厘米處，有一個不規則的類似齒狀的界線，醫學上稱為齒線，其也是黏膜和皮膚的交界線，那么，我們就可以說，內痔是位于齒線以上，外痔是位于齒線以下。這才是內痔和外痔的區別。外痔又可以分為三種，血栓外痔，結締組織外痔和靜脈曲張外痔。混合痔并不是指有內痔同時有外痔就是混合痔，而是指內痔外痔在同一方位，也就是說，內痔和外痔相連，長在了一起時，才能稱為混合痔。
關于痔形成的病因比較復雜，我們先不談及，但是，痔的形成與人體的站立的體位有關，一般認為動物是不患痔瘡的。久站、久坐、飲食不節、嗜食辛辣、飲酒和體育活動少等都是形成痔瘡的誘發因素。
痔的主要癥狀是大便帶血，有時表現為大便時滴血，有時表現為大便后發現馬桶內有血，有時表現為手紙上染血，不管怎樣，這些表現都稱為便血，一般來講血色鮮血，出血量可多可少，嚴重者可致大出血，時間久了甚至引起貧血。便血是間斷性的，時有時無，時輕時重。痔還有一個癥狀是脫出，所謂脫出，指的是排便時，肛門內的痔瘡脫出肛門外，有的患者可以自行回納，就是說，排便之后，痔核就不脫出了，恢復到便前的狀態，有的患者脫出后不能自行回納，需用手送回。也有的患者更為嚴重，用手也不能將痔核送回肛內，有的病人痔核脫出后不能回納肛內，繼發感染，水腫壞死，出現疼痛明顯等癥狀時，稱為嵌頓痔。痔瘡還有一些其它的癥狀，如肛門潮濕瘙癢，肛門疼痛不適，以及便后用紙擦不干凈等。
如何知道自己是否患了痔瘡，根據自己的判斷或者是聽信別人的經驗，往往是不正確的，甚至貽誤病情，導致不良后果，因為，有許多患者容易把直腸癌誤認為是痔瘡，結果耽誤了治療。所以，到醫院就診是非常必要的，只有醫生通過檢查，才能確診是否患有痔瘡。
關于痔的治療，有很多方法，大體上可分為三種，藥物治療、手術治療和其它治療。常用的藥物治療方法有內服和外治，內服的藥物有中藥和西藥之分。外治的方法包括熏洗、藥膏外敷、坐藥（即栓劑）等。痔的手術治療有多種多樣，有注射法、切除法、結扎法、擴肛法等，近年來有不少新的方法，如激光、微波、電容場、銅離子、PPH等。其它療法包括理療、冷凍、針灸、挑治等。治療方法較多，不能一一盡述。究竟應該選擇哪種方法，要具體情況具體分析，最重要的還是到醫院就診，聽從醫生的建議。同時要注意以下幾個問題：
調整勞逸起居：要勞逸結合，起居有常，適當休息，合理工作，同時要盡量避免久站、久坐、久行，不要久居潮濕之地，不能房事過度，尤其是發病和治療期間。
注意飲食調理：少食剌激性食物，諸如胡椒、辣椒、芥末、蔥蒜等；少飲酒。多食水果、蔬菜、多喝開水。飲食不宜過分精細，要食五谷雜糧，葷素搭配。飲食要有規律，不可過飽過饑。
養成正常的排便習慣：定時如廁，不可排便時讀書看報，不要濫用瀉藥。
同時，保持心情愉快，適當體育活動也是必要的。
（北京中醫藥大學東方醫院肛腸科主任醫師 劉仍海）
