口服避孕藥，以及許多避孕方法，包括貼片、注射、環和植入式裝置，都依賴激素——特別是雌激素，有時還依賴孕激素——才能有效。這些避孕方法的作用是防止排卵(每月從卵巢釋放一個卵子)，并通過改變子宮內膜和宮頸粘液來幫助阻止精子到達卵子，給卵子施肥，然后植入子宮。而這種口服的避孕藥常見的副作用包括增重、乳房腫脹或觸痛、惡心或胃部不適和情緒變化等等。其實除了口服避孕藥以外，還有外用避孕藥可以選擇。
女性外用避孕藥時應注意，在性交射精后6小時方可用溫水洗凈陰部，不可提前，以免影響避孕效果。便用時要按規定萬法將約片放入陰道深部，不可過淺。藥片放入后不要坐起或站立，以免藥片掉出。重復性交需再放1片。一外用避孕藥片的優點是使用方便;不影響人體健康及內分泌功能。缺點是避孕效果稍差;對外用避孕藥片過敏，如出現陰部燒灼感等時不宜使用。
(1)王苯醇醚避孕栓：這是以王苯醇醚(含量1m毫克)為主藥與油質賦型劑制成的栓劑，可直接殺死精子和阻止精子進入官腔。使用方法：取避孕栓，枚，剝去外表錫紙，取仰臥位用干凈手指將其尖頭朝前，緩慢推人陰道深部，約10分鐘藥物溶解后再性交。如放人后半小時仍未射精，應重新放人1枚，射精后6小時方可用清潔溫水沖洗陰道。本品有效期1年，且易溶化和變質，因此，使用前要注意有效期和檢查藥品質量。
(2)避孕育：這是一種半透明的糊狀物，具有外用避孕片和栓劑的共同點。此藥單獨使用效果較差，多與陰道隔膜或避孕套同用。使用方法是把避孕膏擠人避孕膏注入器內，每次約10克，取仰臣)位，持盛有藥膏的注入器緩慢塞人陰道內，再向夕)拉出一些，以緩慢轉動注入器的動作將藥膏全部注入陰道內，取出注入器后方可性交。若與陰道隔膜或避孕套同用，則先將藥膏涂于隔膜四周，然后將陰道隔膜放人，或戴好避孕套后，外涂避孕膏再行房事。本品有效期1年，過冷或過熱保存易導致變質失效，應予注意。
(3)外用避孕藥膜：目前我國推廣應用的有烷苯醇醚避孕藥膜(含烷苯醇醚50毫克)和王苯醇醚外用避孕藥膜(含王苯醇醚50毫克)。其使用方法相同，男女雙方均可使用，以女用較好，用法：取藥膜1片，對折兩次呈原來的1/4大小用中指和食指夾住中間兩層，然后將藥膜推入陰道深部宮頸口處，或揉成松軟的團狀，用手指送人陰道宮頸口處，放置后即刻退出，避免將部分藥膜帶出。5～10分鐘藥膜溶解后再行房事。正確掌握使用方法是保證避孕效果的關鍵，用時要注意，首先要認準藥膜，因藥膜的包裝是10片一本，每片藥膜之間有一層隔紙，如不細心容易錯用或混用。其次是藥膜一定要放人陰道深部，且要停留5～10分鐘，藥膜溶解后才能進行房事。
外用避孕藥膜使用方便，副作用少，極少數人會有陰道分泌物增多，或外陰部和陰道偶有瘍癢或刺痛等輕微反應，但只要經一般沖洗或停藥后即可消失。此外，王苯醇醚還可預防性病，如淋病、
