據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網報道，經常參加體育活動，如快走或跑步，可以減少罹患心血管疾病和糖尿病的風險，增強骨骼和肌肉，并緩解壓力。除此之外，體育鍛煉還能保護大腦——現在有越來越多的證據證明了體育活動對預防癡呆癥的益處。
報道稱，第74屆美國神經病學學會年會上就將發表一項此類研究。這項分析顯示，與身體素質較差的人相比，身體素質較好的人罹患阿爾茨海默病（最常見的癡呆癥）的可能性較小。
報道指出，眾所周知，缺乏體育活動是已知的癡呆癥風險因素之一。然而，這項新研究為我們帶來了進一步的證據。該項研究作者、美國神經病學學會會員愛德華·扎姆里尼表示：“這項研究最值得關注的發現在于，隨著人們體能的提高，其罹患阿爾茨海默病的風險也在下降。”
扎姆里尼說：“我們可以漸進性地、一步一步地改善身體素質而無需急于求成，這么做同樣能降低今后患阿爾茨海默病的風險。”
該研究對美國一個退伍軍人健康管理數據庫中的649605名退伍軍人展開了研究，其平均年齡為61歲，平均每個人接受了9年的追蹤研究。而且在研究開始時他們均未罹患阿爾茨海默病。
據報道，研究人員參考了志愿者的心肺功能，這是對身體向肌肉運輸氧氣的能力，以及肌肉在運動中吸收氧氣的能力的一個衡量數據。
志愿者被分為五組，從心肺功能最弱到最強。體能水平是根據志愿者在跑步機測試中的表現來確定的。這項測試旨在測量每名志愿者的運動能力，即其能夠承受的最大體力消耗。
報道指出，對于中老年人來說，每周大部分時間采取快走的鍛煉形式，每周走兩個半小時或以上，或可達到最佳的鍛煉水平。
在體能水平最低的一組志愿者中，患阿爾茨海默病的比率為每1000人每年出現9.5例；而體能最好的一組志愿者中，每1000人每年6.4例。
報道指出，發病率隨著體能水平的提高而下降，體能第二差的對比組的發病率為每1000人每年8.5例，中間組為7.4例，體能第二好的組為7.2例。
研究人員在考慮了可能影響阿爾茨海默病風險的其他因素后發現，與體能最低人群的發病率相比，體能最好人群患阿爾茨海默病的概率要低33%。
扎姆里尼說：“僅僅通過增加活動量就能降低患阿爾茨海默病的風險，這個結論非常令人振奮，特別是鑒于目前還沒有足夠的療法來預防或終止這種疾病的發展。”
