近日，中國科學院分子細胞科學卓越創新中心胡榮貴研究組研究發現，懷孕或哺乳期的母體接觸日常用品中的抑菌成分三氯生后，三氯生會進入后代體內，可能通過抑制其神經系統的視黃酸信號通路，增加其患自閉癥的風險。相關論文日前在線發表于國際學術刊物《細胞研究》雜志上。
自閉癥的病因尚不清楚，可能與遺傳因素、環境因素有關。該研究使小鼠模型的神經細胞內視黃酸合成受阻，神經元電生理活動及神經突觸的可塑性發生改變，導致小鼠發生類似自閉癥的行為；而人為補充視黃酸，又可以顯著減輕小鼠的自閉癥癥狀。研究由此確立了一定范圍內視黃酸信號異常與自閉癥發病之間可能存在的因果關系。
三氯生是一種抗菌物質，不僅被廣泛用于個人護理產品（比如洗手液、殺菌皂、牙膏等）中，還會用作醫療用品、防腐劑等。三氯生及其衍生物容易表面附著和穿透皮膚，也可能通過食道進入體內，在人的血液、尿液、乳汁中都能檢測到三氯生。此前曾有研究發現三氯生影響內分泌系統，增加細菌耐藥。
此次研究中，科研人員從大鼠懷孕第7.5天至哺乳結束期給藥，檢測子代大鼠的行為學表現。結果發現，和對照組相比，接觸三氯生的大鼠后代表現出社交行為減弱等自閉癥癥狀，子代大鼠腦中視黃酸受體RARα與RARβ的蛋白水平降低。這提示，三氯生可能通過母鼠的胎盤或乳汁進入后代體內，抑制其神經元的視黃酸信號通路，破壞突觸可塑性，引起自閉癥癥狀。
該研究首次發現通過母嬰途徑傳遞的三氯生可能是自閉癥的致病環境因素之一。（記者胡德榮）
